– В тот день наиславнейших побед твоя победа, капитан, была самой выдающейся. И поэтому я приветствую тебя. Вы показали силу духа, ту волю к победе, которые родились в самой сердцевине нашего святого и правого дела.
Он поднял свой кубок и сорвал несколько аплодисментов.
– Благодарю, мой принц, – сказал Гундольф. – Но похвалу я не могу принять в одиночку.
– Капитан, ты весьма скромен. Какое ценное качество! – Принц снял руку с плеча Гундольфа. – Но, в конце концов, умение командовать в том и заключается, чтобы правильно выбирать достойных исполнителей. Таких, как твой лейтенант Конан, который стоит рядом с тобой, не так ли? Предводитель штурмового отряда, если я правильно информирован.
Конан молча кивнул. Гундольф воспользовался краткой паузой, чтобы ответить:
– И к тому же инициатор всего плана атаки, мой принц.
– В самом деле? – Принц кивнул Конану: – Твой план принес нам быструю и легкую победу, и это говорит в твою пользу. – Затем он оценивающе взглянул на мрачного киммерийца. – Как жаль, что радость победы была омрачена досадным столкновением с моим тайным советником, присланным к моему двору с дружественного нам востока! – Он поискал кого-то в зале глазами. – А где же, в конце концов, Aгохоф?
– Мой принц! – Один из телохранителей поклонился и заговорил громким голосом: – Он велел передать, что сегодня ночью он хочет получить наиважнейшие указания и потому отсутствует.
– Ага. – Принц кивнул. – Ну, как бы то ни было, а я надеюсь, что подобные достойные сожаления происшествия больше не нарушат хода нашей кампании. – И снова задумчиво поглядел на киммерийца: – Ты ведь совершенно со мной согласен, не так ли?
– Колдун избил, точно свиней на бойне, ни в чем не повинных, беззащитных крестьян,- заявил Конан. – Это гнусное деяние покрыло нас позором. Поэтому я и положил ему конец.
И допил из кубка последний глоток вина.
Гундольф быстро добавил:
– Как вы, несомненно, знаете, мой принц, двое наших людей погибли в той деревне. – Он говорил вполне серьезно, поскольку хотел отвлечь внимание принца от Конана. – Это, конечно же, вызвало глубокую скорбь моего лейтенанта.
Несмотря на старания Гундольфа как-то сгладить высказывания Конана-варвара, некоторые кавалеристы и благородные дамы, которые слышали их, выразили свое возмущение по поводу грубого тона чужака – так, пара замечаний, высказанных в пространство. Телохранители принца поглядывали на них настороженно. Ивор видел, что лицо киммерийца раскраснелось от выпитого вина.
