Сержант начал поворачиваться к стоявшим за спиной Крис.
— Сержант, кто-то украл у Патти еду, пока она спала.
Митфорд кивнул Джею Грину.
— Напиши на пайке ее имя, Грин, и держи среди других запасов. Если повезет, она снова научится общаться с мужчинами. Следующий!
И сержант посмотрел на людей, терпеливо дожидавшихся своей очереди. Крис и Джей отошли от костра.
— Даже не знаю, обижаться или нет, — шутливо прошептал Джей.
— По крайней мере, теперь ее паек в надежных руках, и она не останется голодной.
— Патти-Сью всегда накормят! — торжественно пообещал Грин.
* * *
Крис забрала Патти, стараясь не обращать внимания на взгляд девочки, в котором читалось, что она явно сомневается в возвращении Крис. Сэнди спросила, в какой пещере они живут, и предложила перетащить туда свою постель.
Крис отвела Патти к контейнерам с водой для питья, потом в уборную и показала ей, как справляться с этой важной проблемой.
Возле стены в пещере крепко спала, похрапывая, какая-то женщина. Крис велела Патти ложиться рядом. Там осталось место для Сэнди и, быть может, для кого-нибудь еще. Так как шум разбудил бы их всех, Крис наклонилась над женщиной, потрясла ее и предложила поменяться местами. Женщина сонно согласилась, и Патти благодарно вздохнула, устраиваясь поудобнее.
Крис отключилась практически мгновенно. И, насколько она помнила, даже ни разу не повернулась во сне.
От вида, открывавшегося с вершины скалы, перехватывало дыхание — а Крис оно было совершенно необходимо после подъема, предпринятого Зейналом и его группой. На запад от них расстилались большие аккуратные поля, исчерченные ручьями, блестевшими, словно сверкающие ленты, в лучах утреннего солнца. Поля казались бескрайними. На некоторых паслись травоядные, только на таком расстоянии их не удавалось разглядеть подробнее. К югу раскинулся огромный водоем, но океан это или озеро — было непонятно.
Группа также получила задание охотиться, и Зейнал коротко сказал, что лучше заниматься этим подальше от лагеря. Все опытные охотники согласились с ним. Сначала некоторые ворчали насчет каттени, однако через час умолкли, потому что Зейнал несся сломя голову, а восемь людей, оказавшихся в его отряде, из чистого упрямства не могли позволить себе отстать от ругарианца Слава и двух дески, Зива и Кускуса.
Слова Митфорда о незаменимости дески подтвердились, когда эти длинные, тонкие создания буквально втекли на скалы. Казалось, будто у них не ноги, а присоски, хотя, конечно же, никаких присосок не было и в помине. Дески крепко держали веревки, которые сбросили для остальных. Зейнал первым из гуманоидов вскарабкался наверх, каким-то образом во время совершенных ими пяти восхождений каттени каждый раз поднимал Крис — и каждый раз ухмылялся, аккуратно ставя ее на твердую землю. И девушке странным образом нравилось его постоянное внимание, особенно учитывая тот факт, что он оказался на этой планете исключительно по ее вине.
