Слушая объяснения Крис, Патти-Сью дрожала все сильнее и сильнее, и девушка поняла, что она борется с первоначальной реакцией на новости.
— А теперь пойдем… и возьми с собой одеяло. У нас, конечно, найдутся другие, но лучше держать вещи при себе.
Трясущимися руками Патти ухитрилась свернуть одеяло и перекинуть его через плечо, как Крис. Продолжая нервничать, она следом за Крис вышла в коридор, беспокойно озираясь при звуке голосов, доносящихся из соседних пещер, и практически наступая девушке на пятки. Когда они вошли в главную пещеру, Патти остановилась, хватая ртом воздух при виде такого количества людей, перемещающихся туда-сюда или сидящих на корточках возле костров и беседующих с поварами в ожидании еды.
Крис с изумлением увидела, что темнота за аркой выхода расцвечена мерцающим светом факелов и костра. По-видимому, Митфорд считал такую иллюминацию вполне безопасной.
— Не тревожься, Патти, — сказала девушка, направляясь к выходу. — Снаружи все освещено, прямо как на Рождество. Пошли, подышим свежим воздухом и займем хорошие места для собрания.
В большой пещере пахло не только готовящейся пищей, и другие запахи оказались отнюдь не столь вкусны и аппетитны.
— О-о-о… — простонала Патти, съеживаясь от страха.
— Все равно придется, детка, если ты, конечно, не планируешь провести остаток жизни в зловонии.
— Если ты уверена…
И все равно Патти-Сью не осмеливалась сдвинуться с места.
— Давай, по-моему, я знаю, где нам сесть!
Крис надеялась, что темнота скроет от Патти свидетельства использования камней в качестве скотобойни.
Она прошла вперед, Патти следовала за ней. Крис надеялась, что девчушка не споткнется и не сбросит их обеих с выступа, располагавшегося над большим костром. Пламя освещало сидевших вокруг людей.
— Эй, да у нас места прямо на балконе! — заметила девушка. — Передний ряд, центр!
С этими словами она села, а Патти-Сью прижалась к ней с правой стороны.
Крис попыталась различить у костра знакомые лица. Она с легкостью отыскала Зейнала, расположившегося рядом с Митфордом. Прямо за ними сидели Басс, Мёрфи, ругарианец и двое дески, а дальше — те, кого Крис смутно помнила, но не по именам.
Патти испуганно выдохнула, неожиданно сильно сжав руку Крис, и девушка поняла, что к ним кто-то идет.
— Спокойно, — шепотом пробормотала Крис. Она узнала незнакомца. — Это всего лишь Джей Грин, и он славный парень. Привет, Джей! Ты знаком с моей напарницей? Патти-Сью, это Джей Грин, большой спец по силкам. Присоединяйся! Ты будешь нашим телохранителем!
