Так что Лелька еще до прихода своего работодателя решила сменить тактику. Ей срочно понадобился помощник! Причем такой, на которого бы не обратил внимания ни один злоумышленник.
Ведь ясно, пока Лелька сама будет дежурить на площадке, он не рискнет приняться за дело. А если она будет поджидать подлеца в Сашиной квартире, то наверняка не успеет застать его на месте преступления. Если вообще услышит, что к ящикам кто-то подошел. Вряд ли вандал будет себя афишировать!
Так что Лелька обозначила для себя следующее: во-первых, ее помощник должен быть для Сашиного врага чуть ли не элементом пейзажа; во-вторых, он должен суметь подать сигнал, когда кто-то чужой полезет в ящик Кочеткова,—исключая почтальона, само собой, и хозяина; в-третьих, он должен помешать негодяю смыться до прихода Лельки с «Поляроидом». Она, так и быть, разорится завтра на кассету, хотя Мишка с Сергеем давно перешли на обычный фотоаппарат, уж очень дорого стоили кассеты.
Лелька горестно вздохнула: лишних денег у нее не было. Если честно, вообще никаких денег у Лельки не было, не считая карманной мелочи на дорогу или чашечку кофе. Потому что полученный аванс— десять тысяч, подумайте!— она вчера так хорошо запрятала среди книг (кажется!), что сегодня утром не нашла. Так что деньги придется просить у Сергея. Или Мишки.
И нужно хорошенько прикинуть, кто из них задаст меньше вопросов. Лельке совсем не хотелось их вмешательства в свое расследование. Предельно ясно, чем все закончится. Они примутся опекать ее и все-все испортят!
Стараясь не думать о неприятном, Лелька с улыбкой представила себе сцену задержания неизвестного вандала. С участием анонимного пока помощника.
Итак, она поднимается на четвертый этаж и прячется в Сашиной квартире. Входную дверь не закрывает, даже оставляет небольшую щель, чтобы не прозевать сигнала.
Ее помощник тем временем маскируется под элемент пейзажа, под мебель, почтовый ящик или кафельную плитку — неважно. Главное, злоумышленник плевать хотел на его присутствие!
Вот он поднимается (или спускается) на нужную площадку… Вот воровски осматривается, его взгляд скользит по шпиону и не видит его… Он чувствует себя в безопасности и хищно потирает руки… Вот он подступает к искомому ящику и достает из кармана… из-за пазухи…
Интересно — что достает? Может, фомку? Или какую-нибудь отвертку побольше? Ну, неважно. Короче, достал и принялся за новенький, только что вставленный замок. Изуверски вывернул его, Сашина корреспонденция обреченно скользнула на пол, и тут…
