—А Ильф с Петровым тебе зачем? Это же сатира!
Лелька подпрыгнула от неожиданности, отбросила в сторону ручку и села. Некоторое время она удивленно рассматривала младшую сестру и валявшегося у нее в ногах Крыса, однако быстро пришла в себя и раздраженно заявила:
—Не только сатира.
—Да-а?
—Остап Бендер, если хочешь знать, любого детектива только так обставит. Просто вы за смешным главного не видите.—Тамара пренебрежительно фыркнула, а Лелька воскликнула:— Вспомни, как он искал пропавшие стулья! А работа, что он проделал, когда выслеживал подпольного Рокфеллера?
—Кого-кого?
—Не «кого-кого», а Корейко. Александра Ивановича.
Тамара села, выразительно покрутила пальцем у виска и сообщила преданно внимавшему Крысу:
—Наша сестрица опять с ума сходит. Бендер ей спать мешает, ты подумай!
Крыс согласно подтяфкнул. Тамара нарочито небрежно потянула из самой большой стопки потрепанную толстую книжку, с грохотом обрушила всю груду на пол и ожидающе покосилась на старшую сестру. Лелька покраснела, но смолчала.
Поняв политику обожаемой хозяйки, Крыс демонстративно возложил морду на один из ненавистных томиков и плотоядно облизнулся. Лелька показала ему кулак. Пес презрительно фыркнул, но пробовать коричневый с позолотой корешок на зуб не рискнул. Не потому, что боялся Лельки, просто не мог предугадать реакции хозяйки.
Тамара раскрыла наугад выбранную книгу, наскоро просмотрела ее и восторженно присвистнула.
—Крысеныш, а эта брошюрка о твоем двойнике. Таком же обжористом и брюхастеньком!
Бультерьер протестующе заворчал. Тамара перегнулась, ласково потрепала его по голове и засмеялась:
—Лелька в лучшем случае восьмушка от этого Вульфа! Нет, меньше.
Она смерила насупившуюся сестру изучающим взглядом, швырнула книжку в развал на полу и задумчиво протянула:
— Странная подборка, не находишь?
Лелька отрицательно замотала головой, а подхалим Крыс подтверждающе гавкнул. Тамара снова обернулась к старшей сестре и прямо спросила:
—Зачем тебе все эти книги?
Лелька затравленно огрызнулась:
—Что значит — зачем? Читать.
—Ты же не любишь детективы!
—Не любила, так вернее.
—Хочешь сказать — оценила наконец?
—Угадала.
—И именно потому приволокла домой всю эту гору?
Лелька промолчала, лишь плечиком повела.
Тамара ехидно поинтересовалась:
—Грузовик нанимала или как?
—Что ты пристала?!
—Ага,— удовлетворенно заметила Тамара,—на воре всегда шапка горит.
Она уселась поудобнее и толкнула старшую сестру в плечо, вновь завалив ее на подушки, Лелька только ойкнула, но не сопротивлялась. Тамара пнула пеструю кучку на полу, негодующе насупилась и приказала:
