— Откудова взяли? — хмуро спросила она, точно помня, что таких у мальчишек не было.
— Дядя Ургук сделал! — показал на огромного орка Михл.
Посмотрев на него, Матроха удивилась — вокруг громилы сбилась стайка деревенских ребятишек. И почти все со свистульками. Очередную орк как раз вырезал из куска дерева, одновременно что-то рассказывая. Она даже позавидовала жене Ургука — хороший, видать, отец. Вон как детишек любит, они к нему так и липнут, а детей не обманешь, они недоброго человека сразу чуют. Тьфу ты, он же не человек! Да всё равно, видно ж, что зла не желает. Почему-то вид вырезающего свистульку орка окончательно успокоил Матроху. Похоже, и в самом деле просто поселят где-то, а не в жертву принесут. А какая разница, где жить? Ей-то — уж точно никакой, хоть и тяжко будет к новому месту привыкать. Но не о себе тут думать, а о мальчишках. Их поднимать надо.
Одно только беспокоило женщину — с первого дня пути Ургук бросал на неё исподтишка быстрые взгляды. Матроха хорошо понимала, что значат такие взгляды, помнила, как девкой была. Так же на неё тогда многие парни смотрели. Неужто понравилась? Грязная, оборванная, усталая. Кому такая нужна? Да и не хотела она мужского внимания, а уж тем более — внимания орка. Боялась клыкастых. Хоть Морт и говорил, что здесь не насильничают, всё равно боялась. А что, коли подойдёт сейчас, да позовёт вон хоть в те кусты? Чего делать? Отказываться? А коли злобу затаит? Нет, нельзя, позовёт — придётся пойти. Ничего, перетерпит как-нибудь, терпела же мужа, да и наёмники, проходя через деревню, как-то раз поймали, не успела в лес убежать. Не померла ведь? Нет. Противно и больно, но тут уж никуда не денешься — на то бабой уродилась. Рожать больнее было.
Орк и в самом деле подошёл, и Матроха испуганно уставилась на него. Но Ургук пришёл вовсе не за тем, что она подумала — он принёс три миски с парящей кашей. Мальчишки тут же набросились на угощение, а женщина долго растерянно смотрела на почему-то смущённого орка, но потом всё же принялась за еду — живот подвело сильно. А каша-то с мясом! Это где ж такое видано? Кормили глуховцев в дороге как на убой, они и дома редко так хорошо ели. Чаще всего болтушкой из перетёртого в ступке зерна обходились — мельница далеко, да и брали за помол больно дорого. Мясо вообще раз в году видели, в день Благодарения Свету.
— Возьми вот ещё сала, — орк отрезал ломоть от большого куска, пахнущего так, что рот Матрохи тут же наполнился слюной.
