Крейг в притворном страхе откинулся на спинку стула.
– Ой, только, пожалуйста, не напоминайте о русалках и сиренах, водящихся в этих водах! Разве вы не знаете, что Неаполитанский залив называют заливом Сирен?
Ориелла удивленно посмотрела на него блестящими темными глазами.
– И все же вы не так страшны, как мне рассказывали, – заявила она.
– Вот как? И что же вам обо мне рассказывали? – поинтересовался Крейг.
Скромно опустив глазки, Ориелла ответила:
– Меня учили не передавать то, что говорили за спиной человека.
– Но вы возбудили мое любопытство!
– Да ничего не говорили, – вмешался Мервин. – Шутили. Графиня спрашивала о тебе и… о, вспомнил! Ты приглашен на обед в один из вечеров на следующей неделе. Кажется, во вторник, да, Грента?
– Да.
– Я буду, – охотно согласился Крейг. – Принимаю предложение, чтобы выяснить, что вам обо мне наклеветали!
Грента отметила самоуверенность Крейга. По-видимому, ему легко удается вступать в словесные баталии с девушками.
– Почему вы улыбаетесь? – спросил вдруг Мервин.
Но Грента была избавлена от необходимости отвечать, потому что в это мгновение заиграли мандолины, которые каждый воскресный вечер играли на piazza неаполитанские мелодии.
Все столики возле «Эксельсиора» и других кафе мгновенно заполнились. Торговец табаком уже усадил в кресла возле магазина жену и дочь. То же сделал и аптекарь, торговавший также и сувенирами в угловом магазине.
Гренте было интересно посмотреть на этот светский ритуал и окунуться в непринужденную атмосферу соседских посиделок.
– Наш оркестр мандолин знаменит, – сообщила Ориелла Крейгу.
– Но не так хорош, как в Сорренто, – соблазнительно улыбнулся он.
Ориелла презрительно скривила губы:
– Вы ничего не знаете! Оркестр из Монтори действительно знаменит, и на конкурсах он всегда побеждал оркестр из Сорренто.
Крейг тотчас же признал свое невежество и поинтересовался мнением Ориеллы о Помпеях.
– О, мы ездили туда много раз, – ответила она. – Но однажды я растянула связки, споткнувшись о какой-то древний камень!
– Наверное, вы были в неудобной обуви. Я прикажу, чтобы для вас экскаваторами разровняли удобные дорожки! Когда соберетесь туда в следующий раз, сообщите мне! Я покажу вам неизведанные места. И вам тоже, мисс Корбетт, – с некоторым опозданием добавил он Гренте.
– Вы зовете ее «мисс Корбетт»? – засмеялась Ориелла. – Но это же слишком официально! Мы же все добрые друзья, и вы должны звать нас Ориеллой и Грентой. Крейг для меня трудное имя, не такое мелодичное, как итальянские имена.
