Их шаги еще долго цокали по бетону. Оставшись одни, ребята начали оглядываться по сторонам, и Катюха умиротворенно вздохнула:
— Ну — дома, кажется.
— Ага, — поддержал Борька, тряхнул чубом. — Пошли, что ли, тоже?
Они вместе дошагали до начала станичной улицы. Огней почти нигде уже не было, но школа светилась половиной окон.
— Разнесут они нам учебное заведение, — без особой тревоги отметил Женька. — Мы завтра будем нужны?
— Я в случае чего вызову, отдыхайте пока, — поднял руку Игорь.
Обе парочки удалились по улице, пересмеиваясь и переговариваясь. Зигфрид, со страшным похряскиваньем зевнув, объявил:
— Пойду-ка я тоже спать. Идете?
— Иди, Степ, — кивнул Игорь.
— А ты? — кадет из прошлого расстегнул две верхние пуговицы на куртке, потряс ее, охлаждая тело.
— Схожу в школу, посмотрю, как там без меня вертится.
— Так, может, с тобой? — спросил Зигфрид, но тут же снова зевнул. Игорь засмеялся:
— Идите дрыхнуть, нечего сон на народ наводить. Я через полчаса приду.
Мальчишки тоже двинулись по улице. Игорь еще какое-то время постоял, наслаждаясь тишиной и полутьмой, потом повернулся и зашагал к школе.
На обочине около сливного желоба лежал футбольный мяч. Забыли… Игорь задумчиво остановился, подбросил мяч носком ноги, несколько раз перекинул из руки в руку, прокрутил на пальце, стукнул оземь, поймал перед лицом. Аккуратно положил на место — пусть тот, кто забыл, найдет мяч утром… Давно он в футбол не играл. А хочется.
Около школы на подъездной дороге сидел конвертоплан, стояли несколько человек — Игорь узнал поручика Евгеньева. Биодесантники посмеивались и перебрасывались невнятными репликами, одна из которых потонула во взрыве смеха. Игорь, подойдя, поздоровался со всеми и поинтересовался, в чем дело — оказалось, что сегодня спецназ принял бой, выручая одну из групп, окруженную на северо-западе, около лесных озер.
— Вабиска заметались, — с удовлетворением заявил поручик. — Они в самом деле опасаются нашей работы… Мы по-тихому подлетели, высадились в лесу и атаковали их с флангов двумя группами, а в центре пустили два ротора на джипе — на нее и приняли тех, кто бежать рванул. Убитых нет, у поисковиков трое раненых…
— Очень хорошо, господин поручик, — искренне сказал Игорь. — Большое вам спасибо.
— Это наша работа… хотя и не совсем, — улыбнулся поручик. И, слегка понизив голос, добавил: — Я попрошу… короче, не держите на меня зла, сударь, хорошо? Я явился к вам надутый, как индюк… — он снова улыбнулся. — Понимаете — задело, я же на пять лет старше…
