- Вполне.
- Но, Па, - воскликнула Китти, - она же не Ферн Дрисколл!
Отец сердито повернулся к ней и закричал:
- Я же просил тебя не вмешиваться! Мейсон изучающе смотрел на миллионера.
- Ну хорошо, - воскликнул тот, - пусть она не Ферн Дрисколл. Пусть даже она обманщица и самозванка. Ситуацию это не упрощает. Если выяснится, что погибла именно Ферн Дрисколл, если на вскрытии подтвердится, что она была беременна, если свидетели покажут, что она внезапно бросила работу и удрала, ни с кем не прощаясь, прихватив, к тому же, письма моего сына... Черт возьми, Мейсон! Не хочу даже думать, что тогда будет. Мне нужны эти письма!
- М-да, - хмыкнул адвокат, - тот факт, что вы отгородились от всех, кроме Хэррода, можно объяснить лишь тем, что он обещал достать эти письма и отдать их вам за кругленькую сумму. Так ведь?
- Не устраивайте мне тут допрос, - отрезал Бэйлор. - Да и вообще, нам пора кончать разговор, иначе полиция застанет вас здесь. Я сказал вам все, что собирался сказать.
Он встал, подошел к двери и открыл ее.
- Я, кажется, уяснил себе вашу точку зрения, мистер Бэйлор, - сказал адвокат.
- Обдумаете мое предложение?
- Я подумаю, насколько оно отвечает интересам моей клиентки.
- Вы понимаете, что я хочу избежать неприятностей?
- Понимаю.
- Вы можете получить за это дело кругленькую сумму.
- Я все отлично понял, - ответил Мейсон. - Но поступлю я так, как будет лучше для моей клиентки. Он повернулся и вышел.
* * *
Притворив дверь своего кабинета, Мейсон весело кивнул Делле Стрит:
- Пожалуй, нам можно отправляться домой.
- Что-нибудь узнали?
- До Бэйлора я добрался, хотя и со второй попытки. Ну-ка угадайте, кто такой этот Хаули!
- Хаули? - недоуменно переспросила секретарша. - Кажется, о нем... А-а, вспомнила! Это фамилия человека, которого Бэйлор приказал пропускать к нему в любое время дня и ночи.
- Точно, - подтвердил адвокат. - Ну, так кто же это, по-вашему?
- Сдаюсь, шеф.
- Хаули - это небезызвестный нам Карл Хэррод.
- Ого! - воскликнула Делла. - Как вам только удалось это разузнать?
- Стрелял наудачу. В первый раз я позвонил и представился Хаули. Бэйлор спросил, под каким другим именем он меня знает. Я заколебался, пытаясь с ходу что-то придумать, а он сразу же бросил трубку. Я посидел, подумал и пришел к выводу, что Бэйлор явился в наш город именно из-за истории с Ферн Дрисколл, что Хэррод имел с ним беседу и, поскольку ситуация была критической, поставил ему ультиматум, а Бэйлор попросил время на размышление. В общем, я решил рискнуть - я ведь ничего не терял, а в случае удачи мог многое узнать. Так что я перешел к другому телефону, снова вызвал Бэйлора, и когда он опять задал мне тот же вопрос, ответил: "Карл Хэррод" - и угадал!
