— Крюгер — хитрец, — подумал Уайт, — знает, на что публика больше всего клюет, вот и притащил Фрэнки. Хорошо если удастся отбить ребенка — бюджет бюджетом, а стать героем фантастической истории со счастливым концом ему не помешает.
* * *
Когда в понедельник утром Сэм открыл глаза, ему не захотелось вставать. Он даже закурил в постели, чего почти никогда не делал. Еще какой-нибудь час, и они погрузят его старушку в фургон и отправятся к Дейву. Уже вечером они отсоединили все кабели, сняли плохо закрепленные платы, чтобы не растряслись по дороге, и компьютер осиротел. Сэму было грустно. Он прекрасно понимал, что через пять дней, максимум, через неделю получит все обратно, но почему-то ему не давала покоя мысль, что придется создавать всю систему заново. Он знал наизусть каждую плату, каждый чип в системе, он создал ее сам, своими руками, продумал каждую мелочь по десять раз, и его старушка ни разу не отказала. Что он только не выделывал, какие бы совершенно невозможные, на первый взгляд, задачи не ставил, решение, в итоге, находилось, а с ним новые и новые добавки, новые расширения. В конце концов, система дошла почти до совершенства, он мог вытворять с ней все, что хотел, он бы пожертвовал чем угодно, лишь бы не расставаться со своей любимицей, но подходил решающий час.
Сэм вспомнил вчерашний рассказ Дейва о визите к сенатору. Когда Поль увез Матью, они наговорились всласть и обсудили последние события и план на сегодня.
Действия Поля были безукоризненны, как хороший гроссмейстер он продумывал ходы далеко вперед, играл партию предельно осторожно, но на ничью соглашаться не собирался. Они ковырялись с Дейвом почти до утра, ни на секунду не прерывая болтовню. За это время Сэм окончательно убедился в правильности выбора партнера для решающей схватки, — они мыслили одними категориями, им были дороги одни и те же вещи. Не стоило столько подтрунивать над Дейвом, подумал Сэм, но несмотря на это, тот не держал на него зла. Сэм встал и бросил последний взгляд на разоренный компьютер. Если они победят, к чему Сэм страстно стремился вот уже десять лет, возврата к старому все равно не будет. Сэм вспомнил о контракте: что делать с такой уймой денег? — Он легко мог бы и раньше заработать,… или украсть, — здесь Сэм усмехнулся, — сколько его душа пожелает, но привычный уклад жизни был ему дороже, возможность делать невозможное с точки зрения других привлекала его больше, чем любые блага.
