— Что?
— А то, что никто не помнит, как эта старуха здесь появилась! И живет она здесь уже долго-предолго! Мне местные старушки рассказывали, что с тех пор, когда они еще девчонками бегали, эта бабка не стареет!
Вероника присвистнула, удивленно улыбнувшись Аде. Теперь странная дев-чонка стала ей куда симпатичнее. В каком-то смысле, они были сестрами по несчастью. У мамы Сони тоже имелся тот еще родственничек — некий дядя Лаврентий. Он был жутким занудой и, когда приезжал, все время заставлял Нику вставать на табуретку и рассказывать стишок, как маленькую.
Иногда Нику так и подмывало рассказать что-нибудь такое:
Синие шапочки, звездочки в ряд –
Трамвай переехал отряд октябрят.
Вот из-за этой-то стихийно возникшей симпатии, корова ее забодай, Ника и выложила про себя всю подноготную. Несколько раз во время рассказа девочка ловила на себе странный взгляд Ады — удивленный и одновременно испуганный.
Несмотря на это, Аде очень понравился рассказ Ники. Особенно Аду заинтересовала Алка Северова, про которую Ника вскользь упомянула, и она попыталась узнать о ней побольше. Даже спросила как бы невзначай: «Хочешь ли ты ей отомстить?», на что Ника с жаром ответила: «Что за вопрос? Конечно, хочу!»
Когда Ника закончила свой рассказ, они уже в третий раз прошли мимо тех трех дубов дуба, у которых они встретились. Некоторое время девочки шли молча. Ника наматывала на руку шлейку, которую она давно отстегнула. Ада думала о чем-то своем, дергая себя за левую косу, отчего одна казалась длиннее другой. Кошка Полнолуния уснула и теперь свисала с плеча Ады, как старая горжетка. Сэлли носилась вокруг со счастливым лаем, пугая местных кур.
Молчание первой нарушила Вероника.
— А есть тут еще ребята? — спросила она.
— А? — задумчиво переспросила Ада, снова дернув себя за косу.
Ника терпеливо повторила вопрос.
— Павел, мой брат, — ответила Ада. — Ну и Райка с Аликом.
— Кто?
— Райка с Аликом, — повторила Ада, и, посмотрев в конец деревни, сообщила: — Вот, кстати, и они.
Глава 3
Ангелочки в белых носочках
Как Ника и предполагала, эти двое отреагировали так же, как и Адка. Они ехали на велосипеде, и, когда коренастый парнишка, сидевший за рулем, увидел её, он сначала открыл рот, затем выпучил голубые глаза и только потом повалился с велосипеда.
Ника разозлилась.
«Ну что со мной не так?! — думала она. — Что сегодня вообще за день такой? Опять идиотские костюмчики!»
В самом деле, парень с девчонкой были одеты странно — во всё белое!
