«Класс!» — подумала она.
Ника летела над озером. Внезапно ей захотелось посмотреть, здесь ли та зага-дочная фигура, которую они с Аликом видели в ту злополучную ночь. Вероника резко спикировала к озеру, и, коснувшись рукой воды, вышла из пике. Ей захоте-лось проделать еще раз этот трюк, но тут она увидела то, что никак не ожидала увидеть…
На камне, торчавшем из воды, сидела девчонка лет четырнадцати. Хотя… девчонка ли? У нее были длинные салатовые волосы, прикрывавшие обнажен-ную верхнюю часть тела. Ног не было — был хвост. Большой и чешуйчатый, как у рыбы.
«Русалка?» — подумала Ника в недоумении. Она не боялась, просто была удив-лена.
Девушка с рыбьим хвостом, конечно, не могла ее видеть.
Внезапно что-то обожгло Нике бедро. Та вскрикнула, схватившись за карман, и этим выдала себя. Русалка быстро обернулась и зашипела, показав длинные и острые зубы. Ее огромные зеленые зрачки бешено метались, выискивая источник звука. Так и не найдя никого, девушка прыгнула в воду, обдав Нику фонтаном брызг.
Ника тем временем достала из кармана кусочек бересты. Ада велела везде но-сить ее с собой.
«Надо, чтобы ты всегда была на связи, — говорила она. — Мало ли что может случиться!»
Ника прочла надпись, сделанную знакомым почерком с завитушками:
«Он вылупляется! П.»
Видимо, Павел писал второпях. Позабыв обо всем на свете, Ника полетела к дому Красновых.
* * *
Ника примчалась вовремя: яйцо уже было потрескавшимся. Внутри кто-то во-зился и сопел.
— Яйцо начало трескаться, когда появилось четырнадцатое пятно, — сообщил Таунс. — Я начинаю понимать его мысли. Он, похоже, озадачен и очень хочет вы-браться…
Брайан нахмурился.
Ника поставила свою вешалку в угол и уселась на табурет. Это оказалась нравная летающая табуретка Ады, вмиг сбросившая с себя Нику, которая ничком упала на пол. Таунс с Беловым кинулись ее поднимать с таким рвением, что Ника чуть не упала снова.
Внезапно ее посетила мысль.
— А вдруг дракон сейчас вылупится и всех нас сожжет? А?
— Хм… — задумалась Ада, — об этом я не подумала. Предлагаю принести ведра с водой и всем сотворить противоожоговые маски. Кто «за»?
Все были «за», но идти за водой желающих не нашлось: никому не улыбалось пропустить рождение дракончика.
— Ладно, — сказала Вероника. — Я наколдую воду…
— Нет, — остановил ее Таунс и улыбнулся, — ты нам сейчас потоп устроишь! Я сам наколдую.
Ника улыбнулась. Она старалась колдовать не в полную силу, но на нервной почве можно было и переборщить.
