— Нет, конечно — спохватился Брайан. — Надо еще крепко сжать Камень Силы… Это заклинание используется при посадке деревьев и кустарников.
Ника не совсем поняла, зачем ей информация про кустарники, но сжала ладо-нью камень, зажмурилась и крикнула:
— Тсориусс!!!
Похоже, у нее вышло слишком громко: эхо еще долго разносилось по лесу.
Неожиданно травинка стала утолщаться, ствол потемнел и стал твердым. Появились корни, потянувшиеся к земле. Ветви с кроной, наоборот, стремитель-но неслись к небу. Ника радостно засмеялась, но через пару минут ее смех пере-шел в отчаянный визг: они с Брайаном болтались на ветке громадной секвойи!
С трудом забравшись на ветку, которая с легкостью их удержала, Ника гляну-ла вниз. Лучше бы она этого не делала, потому что ее сразу затошнило: она нахо-дилась примерно на высоте пятнадцатиэтажного дома. Брайан повернулся к ней. В его волосах были листья.
— Ты… Ты знать, что ты сделать?!
— Нет, — ответила Ника, машинально отметив, что от волнения у Брайана поя-вился акцент. — А что?
— Ты превратить трава в высоченное дерево! — ответил Брайан, с восхищением глядя на Нику. — Раньше новичок мочь сделать лишь литтл буш!
Соображая попутно, что значит «литтл буш», Ника с недоумением поглядела на Таунса.
— Успокойся, — попросила она. — У тебя ужасный акцент.
Таунс сделал глубокий вдох.
— Для того, чтобы превратить травинку в секвойю, — начал он, — нужно обла-дать неимоверной Силой! Сколько же ее в тебе?!
— Во мне? Но я думала, вся ворожба исходит от Камня!
Ника поглядела на свой янтарь.
— Нет, — покачал головой Таунс. — Сила не в камне, а в человеке. Обычный че-ловек, не обладающий силой, может сколько угодно кричать заклинания, надев Камень — и ничего не выйдет. В результате он подумает, что это просто дешевая безделушка.
Он огляделся.
— Ладно, — сказал Брайан, — теперь нам надо слезть. Скажи «Воспариллус», но не переусердствуй, а то штопором ввинтишься в землю. Нам этого не надо!
* * *
Шли дни. Ника уже многое умела. Вообще-то ей нравилось учиться, хоть она и скрывала это от ребят. Особенно много времени она проводила с Аликом, оп-равдывая себя в собственных глазах тем, что очень увлеклась зельеварением.
Вместе с Аликом Ника ходила в лес — делать зелья. Белов выдал ей всевоз-можные склянки, баночки, капсулы, старые медные весы и кастрюлю.
— Считай, что это котел, — велел он, указывая на кастрюлю.
Они готовили зелья из природных компонентов. Ника удивлялась, сколько всего можно сделать, к примеру, из простой земляники. Каждая баночка клейми-лась особым значком, означающим содержимое той или иной склянки.
