– А при чём здесь зеркало?
– Алина, ты довольно красивая девушка, а работать придётся в классическом мужском коллективе. С твоей неопытностью и полным незнанием жизни могут возникнуть весьма серьёзные проблемы. Я думаю, это почти неизбежно.
– Зачем тогда нас держат здесь как в концлагере? Как мы можем подготовиться к нормальной жизни?
– Ответов тут несколько. Во-первых: выйдя из этих суровых стен, вы будете обладать чистым, незамутнённым сознанием, что наряду со специальной подготовкой зачастую дает весьма неплохие результаты. По-другому этого не добиться, поверь; экспериментов было множество, но лучше Монастыря ещё никто ничего не создал. Во-вторых: на время выпускной практики выпускниц размещают в региональных центрах. Там к ним уже давно привыкли, пристраивают в смешанные коллективы аналитиков или сенсов, есть специальные сотрудницы, помогающие им в разных житейских вопросах. В общем, всё неплохо отлажено. Но тебе придётся отправиться в рядовую опергруппу, где ты сможешь рассчитывать только на себя. Понимаешь?
– Да.
– Но вряд ли себе представляешь, чего это будет стоить. Ты не ищешь лёгких путей. Почему именно опергруппа?
– Я твёрдо считаю, что только в её составе могу реализовать свои способности.
– Может, и так, – согласилась Рината Павловна. – Однако всем хорошо известно – роль оперативников в жизни Ордена весьма скромна. Боевые ситуации в их работе скорее исключение, чем правило. В основном, нудные рутинные проверки. Ты наверняка мечтаешь о большем. Я ведь отлично вижу твою целеустремлённость.
– Каждый мечтает о большем.
– Хочешь стать членом боевой дружины?
Лина сама не заметила, как заговорила помимо воли:
– Да. И я не вижу ничего плохого в таком желании.
– Ты видела фотографии в фойе. Очень многие из этих девушек были оттуда. Почти все они погибли, так и не дожив до зрелых лет.
– Я не боюсь смерти!
– Глупышка, да ты просто ещё не знаешь жизни. Твои шансы попасть в боевую дружину пренебрежительно малы. Такими, как ты, там полы по вечерам подметают.
– Это моя жизнь и моя мечта! – чуть не выкрикнула Лина. – Почему все вокруг хотят мне помешать?!
– Ну что ты, не волнуйся так сильно, – успокаивающе протянула Рината Павловна. – Не надо так переживать. Просто мне страшно, что с тобой будет, когда сама поймёшь – мечта недостижима. Такой удар ты воспримешь очень тяжело.
– Переживу!
– Ну что же, – вздохнула женщина. – Это действительно твоя жизнь.
Выдвинув ящик стола, она достала плотный коричневый конверт, принялась отдавать последние инструкции:
