– Ты абсолютно права. Надо было позволить тебе сделать это самой.
– Да, я делаю это всю жизнь, – рассеянно пробормотала она, отправляя в рот кусок яичницы и тост. Волосы сползли на плечо, и она откинула их назад.
– Очень утомительно, – равнодушно заметил он. Джессика моментально перестала есть и взглянула на него.
– Что утомительно?
– Всю жизнь заботиться о пропитании. Джессика покраснела. Нормальный разговор, успокоила она себя. Напряженность снова загонит ее в клетку. И она опять будет воспринимать каждое его слово как угрозу.
И первый шаг на пути к задуманному – научиться справляться со своим новым положением и отвечать на его вопросы изящно и без смущения.
– О, в последнее время это становится привычным, – беззаботно бросила она. – Как вкусно. Я всегда восхищалась мужчинами, которые умеют готовить.
– Лично я не назвал бы два поджаренных яйца олицетворением высокой кухни.
– Начинается с малого. – Джессика доела все до малейшей крошки и с сожалением сложила на тарелке нож и вилку. Потом с чашкой чая в руках она откинулась на подушки и молча наблюдала, как он убрал поднос на стол.
– Знаешь, тебе не обязательно сидеть здесь, – проговорила она, заметив, что он не собирается уходить. – Даю слово, что не убегу из комнаты и не стану в смятении прыгать через препятствия. У тебя, наверное, есть дела.
– Ты поэтому убежала? – мягко спросил он. – Мои ласки смутили тебя?
Внезапная интимность вопроса пробила брешь в ее решении всеми силами поддерживать улыбающийся фасад. Улыбка понемногу начала гаснуть.
– Я имею в виду, – продолжала она, не обращая внимания на его вопрос, – какую-нибудь работу. К примеру, отправить факс или еще что-нибудь…
– Нет ничего, что не могло бы подождать. – Он не сводил с нее глаз. Ты не ответила на мой вопрос.
– Нечего отвечать. – Сердце опять пустилось в бега с удвоенной скоростью.
– Что, если я скажу, что больше никогда не трону тебя пальцем?
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– Мы могли бы просто жить под одной крышей.
– Это довело бы меня до сумасшествия! – вырвалось у Джессики. Слезы брызнули из глаз. Разве она сумеет сохранять оборону, если он играет не по ее правилам?
– Я понял твое послание. – Он резко встал, глядя на нее. Руки в карманах.
– Ты не понимаешь! – Умоляющий взгляд встретился с голубыми льдинками.
– По-моему, понимаю. Забудь о моем вопросе. Ты права. У меня есть работа. Оставляю тебя, отдыхай. Вечером я позвоню матери, не сможет ли она приехать и помочь нам.
