– Отличная мысль! – живо поддержала его миссис Уильяме, вероятно, испугавшись жуткой картины массовых увольнений своих учителей.
Она проводила Найта и Ребекку до дверей и пожала на прощание руку отцу Эмили. Миссис Уильяме была довольна. Все могло обернуться гораздо хуже. А теперь решение найдено.
– Но… – протянула Ребекка. За всю свою жизнь, кажется, она не повторяла это «но» такое количество раз. Однако договорить ей не удалось: Найт увлек ее к выходу.
Как только они остались одни, Ребекка повернулась к Найту, и сказала строго:
– Вижу, вы привыкли распоряжаться людьми.
Николас Найт посмотрел на нее и улыбнулся ей самой что ни на есть невинной улыбкой.
– Я просто воспользовался случаем, мисс Райен. Пожалуй, я буду называть вас Ребекка. Работодатели, которые обращаются к своим подчиненным по имени, вызывают доверие.
Ребекка, совсем не расположенная к непринужденности, промолчала.
– А я для вас – Ник.
– Почему у Эмили не ваша фамилия? – спросила Ребекка, пока они шли по длинному пустому коридору мимо классных комнат. Отчего-то его присутствие волновало ее.
– Потому что к тому времени, когда Эмили родилась, мы с Вероникой успели разочароваться друг в друге.
Они дошли до квартиры Ребекки. Девушка открыла дверь в свою маленькую, но удобную гостиную. Места в ней хватало только для небольшой цветастой софы, двух стульев и пары столов, а по другую сторону камина высились книжные полки, заставленные книгами. Николас Найт принялся внимательно рассматривать их.
Ребекка стояла и смотрела на него, скрестив руки на груди.
– Почему вы выбрали жить в школе? – спросил Найт. – Разве не проще было бы для молодой женщины жить в городе и приезжать на работу?
– Нет.
– Почему? Я присяду, если не возражаете. Он уселся, не дожидаясь се приглашения.
– Хотите кофе? – У Ребекки имелась своя маленькая кухня.
– С удовольствием. – Его темные глаза остановились на ней. – Почему бы и вам не присесть? Когда стоите, вы кажетесь неприступной.
Благодарю за комплимент, мрачно подумала Ребекка. Она сняла жакет и села напротив Найта.
– Я хочу кое-что обговорить, прежде чем соглашусь на ваше предложение, – начала она. Во-первых, хочу уведомить, что в качестве домашнего учителя вашей дочери я буду строить занятия с ней, как сочту нужным. Обстоятельства необычные, и традиционное отбывание уроков мне представляется неэффективным.
– И что вы предлагаете взамен?
– Я считаю, что она должна чувствовать себя свободно со мной, только тогда мое преподавание будет успешным. Главное – занять ее мозги.
