– Кто она ему? – спросил Бауэн. – В чем его интерес?
Ридстром пожал плечами:
– Может, хочет ее «проверить».
Бауэн ощутил, как сжались его кулаки и когти вонзились в ладони. В то время как оборотни распознавали свою пару по запаху или внешнему виду, многие демоны могли определить свою подругу, лишь совокупившись с ней. Этот акт они и называли «проверкой».
– Может, скажешь, кто она тебе? – строго поинтересовался Ридстром. – Раз до сих пор глазеешь в ее сторону через мое плечо, и руки твои кровоточат?
– Она прокляла меня, и я хочу, чтобы сняла с меня проклятие.
– Но ты ведь поправился.
– Ведьма не только сделала меня смертным, но и заставила с помощью колдовства поверить в то, что она моя пара.
Ридстром поднял брови, но не успел ничего спросить, как Бауэн сказал:
– А теперь ответь, что с ней произошло там.
– Правильнее спросить, что с ней не произошло. – Бауэн нахмурился, но Ридстром продолжил: – А чего ты ждал? Бросил красивую женщину в гробнице с полудюжиной безумных инкуби.
– Но они не оставили на ней никаких следов, – упрямо покачал головой Бауэн. – Похоже, они ее не тронули.
– Нет, вроде нет. Ноты должен понимать, что несколько недель она провела в настоящем аду.
– Вроде нет? Что ты имеешь в виду, говоря «вроде нет»? Разве ты не был с ней?
– Они забрали ее почти сразу, как ты запечатал гробницу. Похоже, искали возможность ее похитить.
– Почему вы не выкрали ее у них обратно? – Бауэн угрожающе приблизился к Ридстрому, готовый вцепиться ему в горло. – Потому что она ведьма?
– Может, тебя и раздирают предрассудки, но для меня она была беззащитная молодая смертная. А не сумел ее вернуть, потому что они утащили ее в логово, в сотне футов над нами. И каждый раз, когда мы пытались взобраться по стенам, атаковали нас с такой яростью, какую мне редко доводилось наблюдать на поле боя за все мои годы.
– Тогда как же вам удалось вернуть ее сегодня?
– Я изо дня в день пытался уговорить ее прыгнуть. Но она боялась высоты. А сегодня, пока инкуби спали, наконец, сказала, что сделает это. Как будто знала, что ты вернешься, – сообщил демон, вспоминая. – Я как раз поймал ее и осмотрел – ведь она заболела, но они снова напали. Ты явился как раз в тот момент, когда нам пришлось обороняться. – И, хмурясь, добавил: – Знаешь, мне стало не по себе, когда я узнал, что Марикета прокляла тебя, но теперь вижу, что иначе мы до сих пор не вырвались бы из этого ада.
– Я вернулся не только для того, чтобы она сняла проклятие, – возразил Бауэн. – Слишком много чего другого поставлено на карту.
