Селиванов стоял на краю дороги, махал руками и бранился. Бортовая машина притормозила, но он отмахнулся: ему нужна была легковая. А частник проскакивал мимо, не глядя на Селивано-ва. И когда он, отчаявшись, выскочил на середину дороги перед черной «Волгой», та остановилась. Из нее, не торопясь, вылез здоровенный детина. Потянувшись и поиграв бицепсами, он шагнул к растерявшемуся Селиванову и спросил беззлобно:
— Чего хулиганишь, Божий цветочек?
У Селиванова кровь отлила от лица, но он сдержался.
— В Слюдянку… обратно… в Лучиху… обратно… полста…
— Иди ты! — усомнился парень. — Это по старым деньгам, что ли?
Селиванов вынул из кармана новенькую пятидесятку. Тот почесал в затылке и посмотрел на часы.
— А что — рискнем?..
Селиванов шмыгнул на заднее сидение, забился в уголок, чтобы шоферу не было видно его в зеркальце.
— Куда в Слюдянке?
— В церкву.
— Иди ты! Помирать собрался или в грехах каяться?
Селиванов не вытерпел.
— Твоим языком бы да хлев чистить!
Парень загоготал и врубил на полную мощность приемник. Селиванов поерзал, подтянулся к уху шофера и прокричал зло:
— Ежели так всю дорогу, то вези меня прямо в морг!
Тот снова загоготал, убавил радио, а к Селиванову больше не приставал.
Священник оказался молодым, высоким, красивым и голоса приятного, что несколько смутило Селиванова.
— Извиняюсь, значит, помер человек, друг мой… — он поперхнулся, верил он в Бога вашего… Надо, чтоб все по закону…
— Где жил покойный? — спросил священник.
— Жил? — И вдруг в оба глаза накатило по слезе. Селиванов смахнул их. — Жил далече, где вам не дай Бог… А лежит он теперь на столе в доме своем, в Рябиновке, значит… — И предупре-дил жест священника. — Машина у меня… заплачу, само собой, как положено…
Они помчались в Рябиновку. Шофер косился в зеркальца на священника, приемник выключил совсем и лишь подсвистывал иногда.
— Вы, как я понял, в Бога не веруете? — деликатно спросил священник.
— Не могу я в Него верить, потому как ни мудрости, ни доброты в Ем не нахожу! — ответил Селиванов угрюмо.
Священник покосился на него, но спорить не стал. Селиванов снова заговорил:
— Один человек всю жизнь грехом живет и даже занозу в палец не получит, а другой… собаку за всю жизнь ногой не пнул, а на него — все беды, какие только ваш Бог придумать может…
Священник молчал.
— Дескать, на том свете зато рай! А кто это доказать может? А я хочу знать, за что мой дружок Ванька Рябинин на этом свете страдал? Молчишь, Божий слуга?!
