Наконец, решив, что так оно будет лучше всего – хоть какая-то надежда, вампир решил поговорить с другом.
Эрнест лежал снова слишком бледный. Значит, опять был приступ, последствия которого парень очень старался скрыть, чтобы не расстраивать друга.
– Как ты сегодня? – спросил Интар, хотя ответ в общем-то очевиден.
– Ничего, – робкая попытка улыбнуться. – Посидишь со мной?
– Конечно, мой мальчик.
– Прошу, не называй меня так. Это совсем по-детски. Не хочу чувствовать себя ребенком сейчас.
– Прости.
Вампир сел на кровать и обнял юношу, притягивая поближе к себе. Эрнест тут же облегченно вздохнул и положил голову ему на плечо. Раньше бы не осмелился, но теперь это стало обычным. Повисло неловкое молчание, которое нарушил Эрнест, спросив:
– Мне недолго осталось, да?
– Я не совсем об этом хотел с тобой поговорить.
– А о чем же? – вампир почувствовал, как Эрнест напрягся, но отступать уже не хотел, хотя и начал издалека:
– Ты, наверное, не раз замечал за мной некоторые странности?
– Все не без странностей, – возразил юноша. – Ты дорог мне таким, какой ты есть.
– Мне очень лестно это слышать, но я не совсем об этом. Просто всем этим странностям есть объяснение, хотя, возможно, его сложно будет принять.
– Я попробую. Меня сейчас мало чем можно шокировать, – горько усмехнулся Эрнест. Интар никак не отреагировал на эту реплику, а лишь осторожно заметил:
– Дело в том, что я не совсем человек.
– В каком смысле?
– В самом прямом. Ты ведь, наверняка, замечал, что я редко выхожу куда-то днем, или ем.
– Ну да, но мало ли…
– Просто у меня, можно сказать, особая диета. Я – вампир.
– Как… в сказках? – похоже, парень стал заикаться, но не сделал попытки отстраниться.
– Не совсем. Хотя похоже.
– Значит, ты пьешь кровь?
– Это моя единственная пища, – согласился Интар.
– И ты поэтому со мной? – вампир ощутил, как бешено забилось сердце юноши, поэтому поспешил ответить:
– Нет, вовсе нет. Просто ты показался мне интересным.
– Правда?
– Да. Я никогда не лгал тебе.
– И поэтому ты не боишься заразиться?
– Точно. Человеческие болезни мне не страшны, и я не могу умереть от старости. В таком виде, не изменяясь, я проживу еще века, если не тысячелетия.
– Сколько же тебе лет? – с подозрением, пытаясь тщательно изучить лицо.
– Более ста пятидесяти. Интар ожидал любого ответа по этому поводу, только не фразы:
– Наверное, я казался тебе очень глупым…
– Вовсе нет! Откуда такие мысли?
– Ну… у тебя гораздо больше жизненного опыта.
