Шмагия | страница 115

На первую страницу

— Он прав, Серафимчик! — поддержал охотник на демонов. — Твоя креатура выше всех похвал: парень едва не разделал меня под орех. Что со мной делать-то будем?

Старенький Нексус ухмыльнулся с изрядным доброжелательством:

— Я, голубчики, тоже государственный преступник. Восьми государств и двух сатрапий. Это что, по-вашему, повод отлынивать от работы? Фарт, ты поступаешь в распоряжение консультанта лейб-малефициума. Со всеми вытекающими. А тебя, отрок, попрошу запомнить…

Взгляд Нексуса задержался на стеллаже с фолиантами в кожаных переплетах.

— Без отрыва от основной работы. Понял? Без отрыва. Знаю я вас, ранних…

Бедняга Мускулюс не рискнул сообщить старичку, что основная работа успела накрыться медным тазом. К счастью, пламя стало гаснуть, прерывая связь.

SPATIUM VIII

СТАРАЯ ДОБРАЯ БАЛЛАДКА

(из сборника «Перекресток» Томаса Биннори, барда-изгнанника)

Когда я был зелен, как виноград, —

Пей, приятель, всю жизнь напролет! —

Слагал стихи я с утра до утра —

Еще стаканчик, и счастье придет!

Ах, рифма к рифме, строка к строке —

Пей, приятель, всю жизнь напролет! —

И билась жизнь у меня в кулаке —

Еще стаканчик, и счастье придет!

Затем я стал жгучим, как перца стручок, —

Пей, дружище, всю жизнь напролет! —

И крепче сжал я свой кулачок —

Еще стаканчик, и счастье придет!

Остроты с насмешкой на много лет —

Пей, дружище, всю жизнь напролет! —

Сатира, фарс, фельетон, памфлет —

Еще стаканчик, и счастье придет!

Потом я стал крепеньким, как морковь, —

Пей, красавчик, всю жизнь напролет! —

И зрелой взял я перо рукой —

Еще стаканчик, и счастье придет!

За словом я больше не лез в карман —

Пей, красавчик, всю жизнь напролет! —

Роман, роман, и еще раз роман —

Еще романчик, и счастье придет!

Теперь я засох, будто старый инжир —

Пей, дедуля, гуляй, душа! —

На лбу морщины, на брюхе жир, —

Еще стаканчик, и в гроб не дыша!

Но в ваших садах я увидеть рад —

Пей, дедуля, гуляй, душа! —

Мой перец, морковку и виноград —

Еще стаканчик, и жизнь хороша!

CAPUT IX

«И я б хотел бойцам зачесть сраженье за девичью честь, как доблести залог…»

Надежды не оставалось. Хоть все обстоятельства вдребезги расследуй. Учитель Просперо сотрет в порошок, начальник Нексус испортит, как Вечный Странник — зверя-гуманитерия. Попал ты, братец Андреа, в переплет, только не из мягонькой шкурки лилльчанок, а из ссыхающейся на жаре бычьей «удавки». Дураку ясно: «ледяной дом» потек, замок-наговоры грубо вскрыты, — и с отставными девственницами, утратив разум, увлеченно совокупляется половина Красильной слободы. Включая гвардейцев. Верней, гвардейцы наверняка были первыми…

Перейти на страницу