— Нет, если правильно управлять кораблем. Ты не беспокойся — мы с Хейзел приведем его куда надо, даже если придется вылезать и толкать его сзади. Поллукс прервал свое занятие и навострил уши, пытаясь услышать, о чем речь. У его родителей была слишком большая практика в том, как вести разговор, чтобы дети не слышали, но Поллукс, видя их взволнованные лица и хмурый вид, подал знак брату.
— Постой-ка, Хейзел, — сказал Кастор. — Почесаться надо. Чего там, Пол? — Дети, в школу собирайтесь — петушок пропел давно. — Пол кивнул в сторону родителей.
— Ага. Говорить буду я.
Оба устремились на корму. Роджер Стоун нахмурился.
— В чем дело, ребята? Мы заняты.
— Да, сэр. Но нам кажется, сейчас самое время сделать заявление.
— Да?
— Мы с Полом за то, чтобы вернуться домой.
— Вот как?
— Мы понимаем, что Вундером нельзя рисковать — даже на один процент.
— Он, конечно, выродок, — добавил Пол, — но вы уж больно много в него вложили.
— Если он умрет из-за нас, — продолжал Кастор, это испортит все удовольствие.
— А хоть и не умрет, кому охота убирать за ним без конца?
— Да уж, — поддержал Пол. — Кому охота служить стюардом при больном «земноводном»?
— А если все-таки умрет, вы этого нам по гроб жизни не простите.
— И даже после будете попрекать, — добавил Пол. — Ты не беспокойся из-за того, что служба не дает «добро». Мы с Хейзел разрабатываем дорогу наискосок — должны разойтись с «Королевой Марией» на несколько минут, ну пусть секунд. Они, конечно, малость напугаются, но ничего. — Тихо! сказал мистер Стоун. — По одному. Кастор, давай разберемся: если я правильно понял, вы с Полом так озабочены состоянием младшего брата, что в любом случае хотите вернуться на Луну?
— Да, сэр.
— Даже если мама сочтет, что он может продолжать полет?
— Да, сэр. Мы это обсуждали. Даже если ему сейчас вроде получше, все равно — раз его так травило, он может не дотянуть до Марса. Перелет-то долгий. Мы не хотим рисковать.
Хейзел, которая присоединилась к ним в этом вопросе, сказала:
— Благородство тебе не к лицу, Кас. Ты убедительнее выглядишь в другом качестве.
— Мать, не встревай. Пол?
— Кас уже все сказал. Что мы, в другой раз не сможем полететь?
— Должен сказать, — медленно начал Роджер Стоун, глядя на сыновей, что я приятно удивлен, наблюдая такую семейную солидарность в этом скопище индивидуалистов. Мы с мамой будем вспоминать об этом с гордостью. Но рад сообщить вам, что ваша жертва не понадобится. Мы летим на Марс. — Роджер, — напустилась на него Хейзел, — ты что, при старте головой ударился? У нас нет времени — поворачиваем с ребенком на Луну. Я говорила с ребятами — они решили твердо. Я тоже.
