Вскоре после того, как Джонни сообщил прессе свое заключение о том, что не было никакого землетрясения, он удалился в небоскреб в центре Манхеттена, где Док Сэвидж обосновал свою штаб-квартиру.
Джонни беспокоился о Доке, ведь Бронзовый человек отсутствовал почти два дня. Джонни уже было известно о происшествии в этом здании два дня назад, когда кто-то пытался помешать молодой женщине посетить Дока Сэвиджа. Деталей, правда, ему не сообщили, он только знал, что случилась какая-то неприятность, расследуя которую, Док исчез.
Джонни как раз находился в штаб-квартире, когда раздался стук в дверь. Сухопарый геолог торопливо брЧкился к двери и открыл ее, надеясь, что это Док.
- О! - только и сказал он.
За дверью стоял широкоплечий молодой человек со впечатляюще развитой мускулатурой. Посетитель сердито посмотрел на Джонни.
- Меня зовут Вильям Генри Харт, изобретателъ и предприниматель, отчеканил ок.
Джонни хмуро посмотрел ка Харта, которого раньше никогда не видел.
- Всепокорнейше прошу объяснить мне многотерпеливо, что из этого следует?
- Чего? - не понял Харт.
Джонни растолковал: - Что из того, что вы Харт?
- Хотите сказать, что вас не волнует приход человека по имени Вильям Генри Харт?
- Сформулировано совершенно верно, - сказал Джонни.
Вильям Генри Харт, казалось, пришел в замешательство. Он выпятил челюсть.
- Послушайте, - проворчал он, - употребляйте слова более короткие и более понятные.
- Что вам нужно?
- У меня для вас неважные новости, - заявил Харт. - Док Сэвидж пропал, не так ли?
- Да, его уже давненько нет, - согласился Джонни.
- Он мертв, - отчеканил Харт.
Джонни качнуло назад, и он опустился в кресло.
Лицо его побледнело, пальцы сжали ручку кресла, челюсть отвисла.
Поскольку Док Сэвидж вел жизнь, полную опасностей, Джонни всегда боялся, что с Бронзовым человеком случится несчастье. В сущности, все люди Дока постоянно рисковали жизнью, что заставляло их беспокоиться о безопасности друг друга.
Прошло несколько секунд, прежде чем Джонни смог заговорить.
- Кто... что... - он все еще не мог связно говорить.
Харт положил длинную ногу на угол стола.
- Я мог бы сообщить это и помягче, - произнес он, - но я считаю, что плохие новости это плохие новости, как их не излагай.
У Джонни тряслись руки. Это был огромный удар.
Он никак не мог поверить услышанному.
- Как это случилось? Почему?
Вильям Генри Харт убрал ногу с письменного стола, сцепил пальцы за спиной и тяжелыми шагами принялся мерить офис.
