У него была привычка никогда не использовать короткие слова, если он мог придумать одно длинное.
- Ультраискуссное надувательство! - добавил он.
Репортеры старательно записывали длинные слова Джонни, ведь замысловатые выражения всегда придают особую изюминку свежей истории.
- Итак, что же вы имеете в виду? - спросили репортеры.
С неохотой Джонни вернулся к коротким словам.
- Газ, - сказал он, - несомненно, служит причиной хохота, поскольку похоже, что по своей природе он дифорундирует через легкие.
- Погодите! - прервал его репортер. - Покороче, если вам не трудно.
Джонни изложил покороче: - Это вещество воздействует на легкие. В данном случае, оно вызывает спазм артериол и разрушение ряда центров нервной системы.
- Вот оно как! - хрюкнул репортер. - Что же вы хотите этим сказать? .
- То, - объяснил Джонни, - что была допущена огромная ошибка.
- В чем же она состоит? Вы имеете в виду, что привидений не было?
- Землетрясения тоже.
- Подробнее, пожалуйста.
- Здесь не было никакого землетрясения, - отрезал Джонни.
Слова этого сенсационного заявления дошли и до А. Кинга Кристофа, который, презрительно усмехнувшись несколько раз, надул щеки.
- Кто этот Вильям Харпер Литтлджон? - язвительно спросил он.
- Он более известен, чем вы, - ответили ему не совсем вежливо.
А. Кинг Кристоф с шумом выдохнул.
- У него репутация прихлебателя Дока Сэвиджа. Я не считаю его авторитетом.
Репортеры, настороженные драматическими событиями, навели справки.
- Не хотели бы вы высказать это Джонни Литтлджону лично? поинтересовались они.
- Разумеется, - сказал А. Кинг Кристоф.
Два геолога встретились и обозрели друг друга, подобно двум бойцовским петухам. Операторам пришлось как следует потрудиться, снимая их, поскольку внешне они выглядели очень забавно.
- Я суперубежден! - угрюмо сказал Джонни.
А. Кинг Кристоф недоуменно переспросил:
- Что?
Вильям Харпер Литтлджон сообщил коллеге:
- В штаб-квартире Дока Сэвиджа есть сейсмограф.
- Но...
- И этот сейсмограф не зарегистрировал землетрясения, - закончил Джонни.
- Однако три других сейсмографа зарегистрировали его! - воскликнул А. Кинг Кристоф.
- Меня не интересует, кто там что зарегистрировал! - крикнул Джонни. Не было никакого землетрясения! Я подтверждаю свое мнение прибором Дока!
А. Кинг Кристоф потопал прочь, на ходу делая язвительные замечания по поводу длинных и тощих ходячих энциклопедий.
