– Садитесь в машину, а то холодно…
Они залезли в «Оку», причем Алену затолкали на заднее сиденье.
– Николя, я хотела бы вас нарисовать, – серьезно произнесла Сима, повернувшись к тому. – Что скажете?
– Вы художница? – не сразу, после довольно долгой паузы, поинтересовался Жданько.
– Да. У вас, Николя, очень интересное лицо.
– Меня бы хоть раз нарисовала! – подала Алена голос с заднего сиденья. Вся эта затея со знакомством ужасно ей не нравилась. Николя и Сима… Бред!
– Вы так думаете? – тихо произнес Николя, продолжая рассматривать Симу и совершенно не обращая внимания на Алену. – Что ж, я не против.
– Сима, да поехали уже! – нетерпеливо закричала Алена.
– Мне в том же направлении, – сказал Николя.
«Ока» натужно сдвинулась с места, преодолевая снежные завалы. Снег кружился у лобового стекла, мешая смотреть на дорогу. До окраины Сима ехала долго, несмотря на то что машин почти не было. Наконец добрались до Алениного дома.
– Ну вот и приехали! – преувеличенно бодро воскликнула Алена. – Николя, тебе отсюда совсем недолго идти… Симочка, а ты можешь у меня заночевать.
– Нет, спасибо, – вежливо ответила Сима. – Мне надо домой.
– Зачем? – подозрительно спросила Алена. – Слушай, ты прекрасно у меня переночуешь – у меня есть раскладушка! И потом, уже поздно…
– Нет.
Алена с трудом выбралась наружу, согнав с места Николя. Но Николя, пропустив ее, снова преспокойно сел на переднее сиденье. Словно сговорился с Симой! Почему-то Алена была уверена, что они сейчас отправятся вдвоем или к Николя, или к Симе. Эти двое не собирались расставаться.
Но протестовать было глупо.
Алена помахала рукой, щурясь от снежного ветра, а «Ока» немедленно скрылась в темноте.
Издалека, сквозь черные деревья, горели фонари на катке и трепетали в их свете сорванные гирлянды флажков.
* * *
…В январе бывают такие дни, когда солнца нет, но все вокруг сияет серебристым светом, пронзительным и ясным.
Делать было совершенно нечего, и Алена решила выбраться из дома на улицу. Через сугробы, по протоптанной тропинке, она вышла к озеру – к той самой скамейке, на которой обычно сидел Селетин (тот, кстати, обещал позвонить вечером, но до вечера еще была уйма времени).
Утки суетливо плавали в узкой полынье, огороженной со всех сторон – огородили ее для того, чтобы фигуристы не свалились в воду. С последнего раза полынья стала еще уже, и бедным уткам в ней было тесно – двигались они утомленно-нервно.
Алена достала из кармана булку, раскрошила ее, бросила в воду.
