- Два солнца? - удивился Уайт и вдруг почувствовал себя глупо. - Ну конечно, ведь Капелла двойная звезда. Джон говорил мне это, да и вы тоже, но такие вещи почему-то выскакивают из головы.
- "Слова парят, а мысли книзу гнут", - процитировал Макдональд.
- "А слов без чувств вверху не признают"*, - закончил Уайт, обрадованный выражением нового уважения во взгляде Макдональда. Он знал, что ему тонко польстили, и оценил мастерство этого хода.
- Под символом вверху справа есть меньший квадрат с отдельными точками, явно группирующимися вокруг него. Если большой квадрат является солнцем, то меньший...
- Планета, - закончил Уайт.
- Именно, - сказал Макдональд.
Уайту показалось, что он снова в школе и его только что похвалил учитель.
- А эти единичные и двойные точки, - продолжал Макдональд, - предположительно спутники этой большой планеты. Теория гласит, что только планеты-гиганты могут сохранять свои орбиты в системе двойной звезды. Жизнь на такой планете едва ли возможна, однако у планет-гигантов бывают спутники размером с Землю, на которых вполне может развиться раса разумных существ. И наш капелланин, если это капелланин или капелланка, похоже, указывает парой своих рук - или рукой и крылом в сторону одной из двух звезд, той, что в правом верхнем углу, а также на один из спутников, если это спутники. Вероятно, это означает: вот мое солнце, а не то, другое, которое может находиться на большом расстоянии, а это моя родная планета.
Уайт кивнул. Вопреки своей воле он начинал втягиваться в это занятие.
- Изобретательно. Почти как в криминальной загадке.
Почувствовав на себе взгляд Макдональда, он понял, что тот играет с ним и что ему это нравится.
- Мы работаем над этим, стараясь собрать в логическое целое все доказательства и решить загадку, - сказал Мак-. дональд. - У меня превосходные работники, господин президент, преданные, умные, гораздо более способные, чем я сам. Мне остается только следить, чтобы им всегда хватало карандашей, ластиков и скрепок.
- Мне знакомо это чувство, - невесело сказал Уайт. Что Макдональд знает о нем? А о чем догадывается? Что общего у бюрократов и технократов?
- Под спутниками расположены цифры от одного до двадцати, записанные в двоичной системе, определяющие систему счисления, начала элементарной математики и факт, что интеллектуальные процессы капеллан напоминают наши.
* У. Шекспир. Гамлет. Действ. 1, сцена III. (пер. Б. Пастернака).
