- О, Мак... - сказала Лили.
- Этого делать нельзя, потому что у одного из них рано или поздно возникнет идея, которая разрешит всю проблему
* А теперь выпьем! - Гораций. "Оды", часть 1.
разом. Не у меня, а у одного из них. Чуть погодя мы пошлем кого-нибудь сменить Чарли.
Того спасти мы можем,
Кто сам спасаться рад...*
- Слушаюсь, шеф.
- И развлекайся от души.
- Слушаюсь, шеф, будет исполнено.
- Найди себе какого-нибудь мужика, Лили, - буркнул Макдональд и тоже отправился в гостиную, потому что никого больше не ждал.
Остановившись в дверях, он прислушался, медленно цедя из банки теплеющее пиво.
- ...серьезно поработать с гамма-лучами...
- У кого есть деньги на такой генератор? Поскольку никто еще не построил ни одного, неизвестно даже, сколько это может стоить.
- ...источники гамма-излучения должны встречаться в миллион раз реже, чем радиоисточники волны в двадцать один сантиметр...
- Об этом говорил еще Коккони почти пятьдесят лет назад. Те же самые аргументы, всегда одни и те же аргументы.
- Если уж они верны, значит, верны.
- Однако частота излучения водорода подсказывает именно это. Как Моррисон сказал Коккони, а тот, как вы помните, согласился, она является логичным, заранее подготовленным местом радиорандеву. "Естественная природная частота, которая должна быть известна любому наблюдателю во Вселенной" вот как они это определили.
- ...однако уровень помех...
Улыбнувшись, Макдональд отправился на кухню за новой банкой пива.
- ..."автоматических посланцев" Брейсуэлла? - раздраженно спросил чей-то голос.
- Чего ты хочешь от них?
- Почему мы их не ищем?
- Дело в том, что "посланцы" Брейсуэлла сами нам представляются.
- А может, что-то неладно с нашими. Через несколько миллионов лет на орбите...
- ...лазерные лучи надежнее.
Лили вздохнула.
* Гете. "Фауст" (пер. Н. Холодковского).
- Чтобы они затерялись среди сияния звезд?
- Как показали Шварц и Таунс, достаточно только выбрать длину волны, поглощаемую атмосферами звезд...
В кабинете разговаривали о квантовых шумах.
- Квантовый шум говорит в пользу низких частот.
- Но шум определяет и нижнюю границу этих частот,.
- Дрейк рассчитал, что самые благоприятные - с учетом уровня шума - частоты лежат между тремя и двумя десятыми и восемью и одной десятой сантиметра.
- "Дрейк, Дрейк"?! Что он знал? У нас перед ним явное преимущество - почти пятьдесят лет исследований и технического прогресса. Пятьдесят лет назад мы могли посылать радиосигналы на расстояние до тысячи световых лет, а лазерные до десяти светолет. А сегодня соответственно десять тысяч и пятьсот.
