– Налить тарелочку? – расплылась в улыбке Настя. – Только вот беда – я хлеб забыла купить…
– Давай я сбегаю, – предложила Римма.
– Что ты, детка! – испугалась Настя. – Вы же до конца недели под арестом!
– Настя, я так хочу прогуляться! – вздохнула Римма. – У меня даже аппетита нет. Я вот чувствую, что твой суп вкусно пахнет, но есть его совершенно не хочу!
Этот аргумент подействовал на Настю самым убедительным образом.
– Боже мой, совсем ребенка заморили! – прошептала она, и ее круглые добрые глаза налились слезами. – Что ж такое на свете делается…
– Вот что, Настя, – решительно продолжила Римма. – У меня есть план. Если ты его в точности выполнишь, то у нас все получится.
– Ну, я не знаю… – пробормотала Настя. – Хотя без хорошего аппетита ребенок не вырастет!
Элла Леопольдовна задумчиво смотрела новости. Впрочем, слушала она их вполуха, все больше думала о том, как бы разлучить Егора с Риммой. «Может, в школу другую ее записать? – неожиданно пришла ей в голову свежая идея. – И Кинешу тоже… Так они точно не смогут общаться с этим зловредным мальчишкой!»
В коридоре послышался какой-то шум.
– Кто там? – строго спросила Элла Леопольдовна. – Настя, ты? Куда ты собралась?
– Да вот, хлеб хочу купить… – сказала Настя хриплым голосом и поправила на голове платок, который укутывал ее, словно восточная чадра.
«Совсем у нашей Насти нет вкуса, – недовольно подумала Элла Леопольдовна, опять устремляя свой взгляд в экран, где как раз обсуждали политический прогноз на следующий год. – Одевается, словно деревенская жительница… Надо бы как-нибудь ей намекнуть об этом, только очень деликатно… Хотя если она обидится и уйдет от нас, то мы без нее пропадем. Нет, лучше вообще не буду ничего ей говорить. Пусть одевается как хочет…»
– А что у тебя с голосом? – спросила озабоченно Элла Леопольдовна.
– Да вот, простыла немного… – закашлялась Настя в коридоре.
– Как придешь, обязательно выпей лекарств…
Настя ушла. Элла Леопольдовна досмотрела новости до конца, а потом решила проверить, что там делают девочки. Теперь она старалась контролировать каждый их шаг.
В коридоре она столкнулась с Кинешей.
– Внученька… а что наша Римма делает? – ласково спросила она.
– Бабушка, она спит, – шепотом сказала Кинеша. – Ты ее не буди… она говорила, что у нее голова болит.
Бабушка слегка приотворила дверь и заглянула к Римме. Та крепко спала, укрывшись одеялом.
Элла Леопольдовна тихо прикрыла дверь обратно и задумчиво пробормотала:
