Ближе к вечеру столики убрали, расчистив место посредине площадки – для предстоящего бала.
Солнце садилось, освещая золотым светом деревья и траву, и в какой-то миг Мусе показалось, что она и в самом деле попала в прошлое, когда дамы носили кринолины, а кавалеры целовали дамам ручки…
Заиграл вальс, и к Мусе, стоявшей на краю площадки, подбежала запыхавшаяся Катерина. За собой Катерина тащила Фимку на поводке – она изо всех сил изображала даму с собачкой. Это ей отчасти удалось, тем более что Фимку тоже нарядили к маскараду – огромный белый бант торчал у нее над ушами. Время от времени Фимка пыталась передними лапами стащить с себя бант, но без всякого толку – бант был завязан морским узлом и развязать его мог только Марат.
– Вальс! – громким шепотом сказала Катерина. – Ты слышишь?
– Да слышу, слышу… – грустно улыбнулась Муся. – Ну и что с того?
– А танцевать ты будешь? Что же, мы зря эти балахоны на себя нацепили!..
– Катерина, я не понимаю, к чему ты мне это говоришь.
Катерина оглянулась по сторонам, а потом прошептала Мусе на ухо:
– А вот к чему. Там, за колоннами, ходит Герман и кого-то ищет!
Муся вздрогнула, и сердце у нее сжалось. Рана была еще свежа…
– Наверное, он Светку ищет, – стараясь быть невозмутимой, произнесла она.
– Ну, да, Светку! – негодующе шмыгнула носом Катерина. – Светка там на самом виду, глаза всем мозолит со своими предсказаниями… Мне кажется, он ищет тебя!
– Ты тоже решила стать гадалкой? – усмехнулась Муся. – Впрочем…
– Да уж, идем! – и Катерина потащила за собой подругу. Сзади бежала Фимка, очень недовольная, что на нее нацепили дурацкий бант и заставили ходить на поводке…
Мусе очень хотелось увидеть Германа, хотя она и уверяла себя, что тот в ее сторону даже смотреть не будет. «Интересно, а он нарядился к маскараду? – мелькнула мысль. – Вообще-то, он взрослый серьезный парень, курсовую пишет… Зачем ему вся эта петрушка? Как он сказал – «буду молодым графом Балясиным»? Значит, точно нарядился под старину!»
В центре вовсю вальсировал народ – и стар и млад, кто во что горазд. Многие не умели танцевать вальс, и толстая тетенька, та самая, что требовала для себя костюм Екатерины Великой, их учила.
– Раз-два-три… раз-два-три… та-ак, теперь поворот!.. – кричала она. – Все очень просто!
– Где же Герман? – прошептала Муся, ища в толпе знакомое лицо.
– Да вот же он! – толкнула ее локтем Катерина.
Герман стоял у одной из колонн и взглядом искал кого-то в толпе. Он выглядел не то что графом, а настоящим принцем крови – так ему шли узкие шелковые брюки черного цвета и белая рубашка с большим воротником и кружевными манжетами. Таких юношей рисовали на старинных гравюрах – вспомнила Муся свои впечатления от экскурсий по музеям и выставочным залам. Длинные волосы Герман завязал сзади черной лентой.
