- Ради Бога... - начал я.
- Будь на моем месте кто-то другой, - прервал меня Силлер, - ты бы уже умер.
По-прежнему ничего не понимая, я оглянулся. В стене над моей головой торчала небольшая игла.
- Понимаю. Я запомню этот урок, - сказал я и потянулся, чтобы вытащить иглу из стены.
- На твоем месте я бы этого не делал, - заметил Силлер как ни в чем ни бывало. - Она отравлена.
Мои пальцы остановились в сантиметре от иглы.
- Урок номер два, - продолжал Силлер. - Никогда не касайся того, чего не знаешь. Отсюда вывод: не лезь в дело, пока не узнаешь, что можешь потерять, что выиграть и насколько силен противник.
Силлер щипцами вытащил иглу из стены, осторожно сунул ее в небольшую, трубочку, закрыл пробкой и спрятал в левый карман.
- Получается, что ты сам временами забываешь о собственных принципах, - буркнул я, не выказывая особой благодарности, - иначе не забрал бы меня с собой.
- Именно тут ты и ошибаешься, - ответил Силлер.
Я промолчал. Когда я помылся и поел, он смазал мне лицо и руку мазью. Руки у него были неприятно теплые и влажные.
- Думаю, ты никогда не был красавчиком, - заметил Силлер, - поэтому трудно сказать, что это тебя уродует. Через неделю лицо должно полностью зажить, если не считать бровей, ресниц и пигмента. С рукой дело долгое, если, конечно, ты проживешь столько. Но зато ты единственный человек, переживший выстрел из фламмера.
Я пришел к выводу, что тайное жилище Силлера находилось в покинутом складе. Из его удивительно роскошной комнаты можно было попасть в обширный подвал, так что места для тренировок хватало. В тот день среди камней, грязи, насекомых и мелких грызунов я научился обращаться с оружием.
Силлер взял мой фламмер.
- Парень по фамилии Бретон изобрел энергетическую батарею. Впрочем, возможно, он ее просто где-то вычитал или заново открыл принцип ее действия. Это то, что находится у тебя под лацканом куртки. Если ее вставить в рукоять, соединяются два контакта. При нажиме на спуск... - пафф! - голубой заряд растекся по фигуре человека, нарисованной на стене, цепь замыкается и высвобождается одна сотая доля занесенной энергии. Непроводящий ствол направляет эту энергию на цель. На стволе есть кнопка, когда ее нажимаешь одновременно со спуском, выстрел получается в десять раз сильнее. Это хорошо, когда имеешь дело с большой группой. На самой батарее сбоку есть небольшой рычажок, который идет вниз, когда вставляешь ее в рукоять. Это позволяет освобождать энергию. Кроме того, рычажок можно опустить пальцем, и тогда, если батарею уронить или бросить, она взорвется со всей силой в момент прикосновения к какому-либо предмету.
