— Что это с вами? — воскликнул тот, подойдя к обезумевшим собакам и пытаясь схватить их за ошейники. — Кастор, к ноге!
— Утихомирьте их! — рявкнул д’Агоста.
— Вырвался! — крикнул помощник, когда одна из собак стрелой бросилась в темноту. Они побежали следом за ней.
— Чувствуешь запах? — спросил Хэмм, резко останавливаясь. — Чёрт возьми, чувствуешь?
Их внезапно окутала едкая козлиная вонь. Другая собака, обезумев от волнения, заметалась, задёргалась и неожиданно вырвалась.
— Поллукс! Поллукс!
— Постойте! — вмешался д’Агоста. — Забудьте на секунду о собаках. Пойдём упорядочение. Вы двое — впереди. Снимите оружие с предохранителей.
Полицейские повиновались.
Впереди, в гулкой темноте, лай стал тише, потом прекратился. Несколько секунд тишины. Затем из туннеля донёсся ужасный, пронзительный вопль, похожий на визг шин по асфальту. Полицейские переглянулись. Вопль оборвался так же внезапно, как возник.
— Кастор! — воскликнул Хэмм. — О Боже! Он ранен!
— Назад, Хэмм, чёрт побери! — рявкнул д’Агоста.
В этот миг какой-то силуэт неожиданно метнулся к ним из темноты, сверкнули две вспышки, раздались два оглушительных выстрела. Грохот отозвался в туннеле эхом и стих, наступило напряжённое молчание.
— Идиот чёртов, застрелил мою гончую, — негромко произнёс Хэмм. Поллукс лежал в пяти футах от них, из размозжённой головы пса рекой текла кровь.
— Он летел прямо на меня… — начал было один из полицейских.
— Прекратите, чёрт побери, — приказал д’Агоста. — Там до сих пор что-то есть.
Другую собаку обнаружили примерно в ста ярдах. Она была разорвана чуть ли не пополам, из живота вылезали внутренности.
— Господи, поглядите только, — сказал д’Агоста.
Хэмм промолчал.
Чуть подальше тела туннель разветвлялся. Д’Агоста продолжал смотреть на мёртвого пса.
— Без собак нам не понять, куда оно скрылось, — сказал он наконец. — Пошли отсюда, к чёрту, пусть останками займётся медицинская экспертиза.
Хэмм промолчал.
Мориарти, внезапно оставшийся за столиком наедине с Марго, казалось, застеснялся ещё больше.
— Ну-ну? — подбодрила она его после недолгого молчания.
— Знаете, я очень хотел поговорить с вами о вашей работе.
Мориарти умолк.
— Правда?
Впервые кто-то проявлял любопытство к исследованию Марго.
— Честно говоря, интерес у меня побочный. Все стенды первобытной медицины укомплектованы, кроме последнего. У нас потрясающая коллекция растений, используемых шаманами, и артефактов из Камеруна. Мы хотим их выставить на последнем стенде, но они плохо задокументированы. Если хотите взглянуть…
