Даша и Зоя стояли рядом, подавленные и испуганные, – им тоже было не по себе от этой сцены разграбления.
– Давайте все вместе набросимся на него и обезоружим! – неожиданно предложил Юра. – А что? Нас же много, неужели мы не справимся?
– Юра, перестань! – испугалась Геля. – У него же пистолет, он успеет в кого-нибудь выстрелить, пока мы его будем обезоруживать…
– Я сейчас в него чем-нибудь кину, – прошептал Батыржан, сузив глаза. – На некоторое время он будет оглушен.
Он огляделся в поисках подходящего камня, но ничего похожего рядом не было.
– У меня есть апельсин, – вдруг вспомнила Зоя. – Я его решила оставить на самый крайний случай – ну, когда мы уже будем умирать от голода.
– Друзья мои, вы, кажется, что-то задумали? – встревожился профессор Гвоздиков, прислушавшись к их шепоту.
– Дядя, это наш последний шанс! – с отчаянием произнес Юра.
– Держи, Жан, – сказала Зоя, протянув Батыржану большой оранжевый апельсин.
И тот, не дожидаясь, пока взрослые его остановят, ловко прицелился и запустил апельсином в голову Гоги, который уже завязывал наполненный золотом мешок.
Апельсин с чмоканьем впечатался Гоге в лоб, а затем отскочил в сторону.
– Ой… – вскрикнул Гога и схватился обеими руками за голову. – Ой, что это?..
– Вперед, хватайте его! – воинственно заорал Юра, бросаясь на Гогу. Алмазов и Дундуков после секундной растерянности бросились ему на подмогу, а вслед за ними засеменил профессор, поправляя на ходу свое пенсне.
Но прежде чем они все успели подбежать к Короедову, случилось нечто непредвиденное. Гога от удара апельсином покачнулся и впечатался затылком в медный гонг, который как раз висел позади него.
Раздался глухой, вибрирующий, протяжный звук, который заполнил все пространство пещеры. Словно конница мчалась по степи, и дрожала земля под копытами лошадей…
– А-а-а! – заорал Гога и, потрогав грязный лоб, ощутил ладонью влагу на нем – это был апельсиновый сок. – Убили, ироды!..
Наверное, он подумал, что у него вытекают мозги.
– Держи его, вяжи! – кричали Батыржан и Юра, схватив Гогу за руки.
– Сейчас ты у меня за все ответишь! – вопил и Дундуков, принимая в обезвреживании бандита активное участие. – Иван Иваныч, отойдите, вас могут ненароком задеть…
– Сами отойдите, Олег Ефремович, – отпихивал своего помощника Алмазов. – У меня к Короедову персональные претензии…
Гудел гонг, дрожали огни по углам пещеры.
– Вы чувствуете? – с ужасом прошептала Даша. – Геля, Зоя… что это?
– Пол под ногами трясется, – растерянно произнесла Геля. – Ой, неужели это землетрясение!
