– Что значит испортилась? – сказала Геля. – Катер – это же тебе не самолет, для него не существует нелетной погоды. Вот если бы шторм случился и волны поднялись до высоты пятиэтажного дома – тогда, конечно, прогулку бы отменили!
– Слышите? – подняла вверх палец Даша. – Нет, вы как следует прислушайтесь…
Они одновременно повернули головы в сторону моря – светло-русую, темную и рыжую. Откуда-то из-за горизонта, который прятался в густой белой дымке, донесся долгий низкий гудок.
– Идет! Катер идет! – вскочила Зоя. – Пойду предупрежу тетю Лу, что пора собираться…
Скоро у небольшого причала на другом конце пляжа стояло уже человек двадцать, ожидая посадки.
– Сонечка, ты не волнуйся! – Даша обняла свою старшую сестру, которая не рискнула путешествовать. – Со мной ничего не случится.
– Да-да! – в один голос воскликнули Луиза Карловна и Нина Петровна. – Мы присмотрим за Дашей.
Посадка была довольно бестолковой – все торопились занять лучшие места.
– Пошли на корму, там интереснее! – закричала Зоя.
Подруги побежали к задней части катера, где стояла одна длинная скамья, и сели рядышком на нее. Все остальные участники прогулки заняли места в салоне, где стояли ряды кресел, – там, конечно, было комфортабельно, но зато перед Зоей, Дашей и Гелей открывался замечательный вид, и они могли болтать о чем угодно, не боясь вмешательства взрослых в их разговор.
– Отдать швартовы! – закричал капитан в рупор.
Подруги сидели спиной ко всему салону и глядели на удаляющийся берег. Вода бурлила за кормой, и над ней носились клочья желто-черного дыма. Сонька, стоя на причале, помахала белым платком.
– Пока! – закричала Даша. – Пока-пока!
Геля и Зоя тоже что-то кричали, размахивая руками, пока Луиза Карловна не подошла к ним и не попросила вести себя потише.
– Ой, девчонки, как здорово! – сказала Зоя, когда катер уже вышел в открытое море и берег превратился в тонкую полоску на горизонте. – Обожаю кататься на всяких пароходах.
– Не одна ты, – заметила Геля. – Посмотри назад – вон, там целый салон этих любителей морских прогулок набился!
– А где профессор Гвоздиков? – спросила Даша. – Что-то я его не замечаю…
– Профессор не поехал, он остался на раскопках, – сообщила Зоя.
– А-а… – Сердце у Даши невольно сжалось от какой-то тоски. «Если Гвоздикова нет, то и Юры тоже…» После той ночной дискотеки они так и не поговорили толком.
– Дашка, ты какая-то странная, – вдруг сказала Геля, внимательно глядя на свою подругу большими темными глазами. – О чем ты думаешь?
