Николай Акимович был старенький, седой, с бородкой клинышком и в пенсне – любой, кто даже не знал его, мог догадаться, что это ученый. Николай Акимович был очень увлечен своим делом. Размахивая руками, он рассказывал очередную теорию:
– Может быть, дорогие друзья, вы слышали об известном путешественнике Туре Хейердале?
– Слышали! – радостно воскликнула Геля. – Это такой человек, который придумывал всякие невероятные вещи – ну, например, что можно переплыть океан на деревянном плоту, или отправиться в дальнее плавание на соломенной лодке – по образцу тех, на которых плавали древние египтяне…
– Совершенно верно, деточка, – благосклонно кивнул профессор Гвоздиков. – Так вот этот ученый и путешественник выдвинул совершенно невероятную теорию.
– О скифах? – спросила Зоя, жестом косметолога-визажиста елозя кисточкой по вазе.
– Именно. Тур Хейердал утверждал, что древние викинги были выходцами из Скифии…
Профессор принялся рассказывать об этой теории, а Геля и Зоя его внимательно слушали. «Везде учат, все учат! – с досадой подумала Даша. – Хотя бы на каникулах отдохнуть ото всех этих теорем и гипотез!»
Она попятилась назад, к большой полотняной палатке, чтобы немного передохнуть. На самом деле ее волновало сейчас только одно – где же Юра? Юра непременно должен был увидеть ее – такую красивую, недоступную, элегантную, увидеть, чтобы осознать собственное ничтожество.
В палатке было тихо и пусто. Стояли столы, ящики, везде лежали какие-то бумаги, журналы, в углу привалились к стене лопаты и штативы – наверное, для фотоаппаратуры.
Даша села в раскладное кресло, перелистала один из журналов и ничего не поняла. Потом потянулась к деревянному ящику, который стоял на столе.
– Не трогай! – услышала она сердитый окрик и от неожиданности вздрогнула. И ящик, который стоял на самом краю, вдруг опрокинулся вниз, ударившись о твердую землю.
– Черт! – произнес Юра, а это именно он заглянул в палатку. – Ну вот, ты все испортила…
– А не надо было подкрадываться! – возмутилась Даша. – Ты прямо у меня над ухом заорал! Так, знаешь ли, инфаркт можно заработать…
– При чем тут инфаркт… – проворчал Юра, садясь на корточки перед упавшим ящиком. – У таких, как ты, не бывает инфаркта…
– У каких «таких»? – надменно переспросила Даша.
Но Юра ей ничего не ответил. Он ползал по полу на коленях, собирал осколки и складывал их обратно в ящик.
– Подумаешь… – пробормотала Даша. – Какое-то старье!
– Это настоящая греческая амфора! – взорвался Юра. – Это были очень крупные фрагменты, которые затем можно было склеить… Доказательство того, что Скифия вела торговлю с Грецией!
