Женя его за рукав:
— Продай туфли!
А тот:
— Ты руками не хватай. А то как хватану — не обрадуешься.
Женя книжку раскрыл и помахал десяткой перед его носом:
— А это видел?
— Ну, видел.
— Продай!
— Не продам.
— Чего жадничаешь? Мало десятки? Ещё подкину. По рукам?
— Сказал — не продам. Сам шил. Понимаешь? Матери покажу. Отстань.
— А почему не надел на ноги?
— Велики чуть. Шлёпают. Ничего, пока на комод поставлю — пусть все смотрят. А нога вырастет — надену.
Тут я вмешался в разговор:
— Какой номер твоих красных?
— Тридцать восемь.
— А у меня тридцать седьмой. На, примерь. Только видишь, мои — коричневые.
Но парень тот за цветом не гнался. Он тут же примерил, а я тем временем надел его туфли. Надел и вижу — как раз.
— Ну как? — спрашиваю.
— Порядок, — говорит. — Если тебе хорошо, меняем.
— Давай!
— Ну, всё. Будь здоров!
И пошёл.
Я гляжу — нет Ежина. Смылся. Он и в классе не любил, когда кто-нибудь хорошо отвечает или там пятёрку схватит, а то ещё от учительницы какие-нибудь слова услышит, вроде бы «молодец» и всякое такое. Женька отворачивался тогда и смотрел в окно. Ох и не любил же он, когда у товарища удача или радость… Так и тут. Повезло сразу двум людям. Неприятно ему от этого стало. Ушёл. Ну и скатертью дорога!
Пришлось-таки Жене Ежину поработать на Обувке. Нам ведь всем выдали постоянные пропуска — на таком красивом картоне, и две буквы по всему пропуску: У. Т. — уроки труда.
На Обувку мы ходили два раза в неделю. Я опять в паре с Женей. Что делать? Рост-то один. И потом он мой, как говорится, соученик. Хотя, честно говоря, я не хотел бы, чтобы Ежин был мне «со»: сотоварищем, собратом и даже чтобы он назывался соучеником. Но тут, как говорится, против рожна не попрёшь.
Смешной был парень этот Женька. На Обувке стоял он с одним мальчиком на штампе. Только не подумайте, что они ногами на штампе стояли. Так только говорится. А они у штампа стояли. Один следил, как подаётся сырьё. Чтобы вы меня поняли, объясню: сырьё — это на Обувке кожа неразрезанная. На фабрике всё, что ещё не отделано, называлось «сырьё». Так вот: один из них — штамповщиков, значит, — следил за тем, как подаётся в машину сырьё, а другой, напарник то есть, нажимал рычаг — штамповал.
После первого урока по труду, на следующий день, Серафима Петровна спрашивает нас в классе, кто что делал на Обувке и понравилась ли новая работа. Доходит очередь до Жени.
— Ежин, а ты на какой работе?
— Штампую.
— Что штампуешь?
