Что-то проскребло по половицам потолка над нами.
— Что это? — спросил Томас.
— Гигантский демон-богомол тащит себя по полу.
Томас прикрыл глаза.
— Я так предполагаю, — сказал я.
— Как она? — прорычал Хендрикс.
— Не особо хорошо, — ответил я. — Здесь нельзя оставаться. Тут невозможно обороняться, ведь даже порога нет,[33] чтобы его заговорить. Надо уходить.
— Ее нельзя двигать, — сказал Хендрикс. — Она может умереть.
— Если ее не двигать, она точно умрет, — возразил я. — И мы тоже.
Хендрикс уставился на меня, но спорить не стал.
Томас уже сунул руку в карман. Он был напряжен, его глаза беспокойно рыскали, видимо, в попытке отследить все, что он слышал снаружи. Он вытащил брелок-ключи от машины и зажал его в зубах. В одну руку он взял саблю, в другую — своего монстра Десерт Игл и начал мурлыкать «Фрогги пошел на свидание» одним дыханием.
Гард медленно расслабилась, голова склонилась. Мне стало трудно держать ее устойчиво.
— Хендрикс, — позвал я, кивая на Гард.
Без слов он отложил дробовик и взял женщину на руки. Я видел его глаза, когда он это делал, в них были беспокойство и страх, и не за себя. Он взял ее очень мягко, вот уж никогда бы не подумал о нем такое, и проворчал:
— Откуда я знаю, что вы не бросите нас? Что не дадите им разорвать нас, а сами в это время не сбежите?
— Ниоткуда, — ответил я коротко, подбирая посох. — Оставайся, если хочешь. Эти твари убьют вас обоих, это я тебе гарантирую. Или можешь рискнуть с нами. Тебе решать.
Хендрикс впился в меня взглядом, потом мельком взглянул на женщину, лежащую без сознания на его руках, и его непрошибаемый угрюмый вид исчез. Он кивнул.
— Гарри? — спросил Томас. — Как ты собираешься это сделать?
— Мы движемся прямо на твой нефтяной танкер, — ответил я. — Самым коротким маршрутом между двумя пунктами. Это все.
— Они следят за дверью, — сказал Томас.
— Надеюсь, что так.
— Хорошо, — сказал он, закатывая глаза. — Раз у нас такой план.
Шаги наверху пересекли пол и замерли у верхней площадки лестницы.
Оружие Томаса повернулось в ту сторону. Я не поворачивался. Я прикрывал дверной проем.
Голос, похожий на расстроенные скрипичные струны, по которым скользит гниющая кобра, дрейфовал вниз по лестнице.
— Чародей.
— Я слышу тебя, — сказал я.
— Эта ситуация могла бы быть решена без дальнейшего конфликта. Вы согласны вести переговоры?
— Почему нет, — ответил я, не отворачиваясь от двери.
— Вы даете мне гарантию безопасности?
— А ты?
— Я даю вам слово, — ответил голос.
