— Так что случилось с твоим лицом? — спросила Мёрфи.
Я рассказал ей.
Она скрыла улыбку.
— «Три Грубых Козла»?
— Эй! Они на самом деле жесткие, понимаешь? Они убивают троллей.
— Я видела, что ты тоже однажды это сделал. Было очень трудно?
Я усмехнулся.
— У меня была маленькая помощь.[13]
Мёрфи вернула мне усмешку.
— Еще одна мелкая острота, и я арестую твое колено.
— Мёрфи, — упрекнул я, — низменное насилие тебя не возвышает. Каждый ведь что-нибудь да говорит.
— Продолжай, умник. Я всегда смогу возвыситься, когда ты грохнешься на землю без сознания.
— Ты права. Это удар ниже пояса. Я попробую быть выше этого.
Она показала мне сжатый кулак.
— Бам, Дрезден. И ты на Луне.
Мы дошли до автомобиля Мёрфи. Роулинз сидел на пассажирском месте, симулируя храп.
— Итак, Лето устроило на тебя набег, — сказала Мёрфи. — Ты думаешь, что нападение на здание, принадлежащее Марконе, связано с этим?
— Я давно утратил веру в совпадения, — ответил я.
— Садись, — сказала она. — Я отвезу тебя домой.
Я покачал головой.
— Есть еще кое-что, что я мог бы здесь сделать, но для этого я должен быть один. И мне нужен пончик.
Мёрфи выгнула тонкую темно-золотую бровь.
— Ooooooo-кей.
— Вытащи свой ум из сточной канавы и дай мне этот чертов пончик.
Мёрфи покачала головой, села в автомобиль и бросила мне пакет с пончиками Дункин, который стоял на приборной панели возле Роулинза.
— Эй! — запротестовал Роулинз, не открывая глаз.
— Это на доброе дело, — сказал я ему, благодарно кивая Мёрфи. — Я позвоню, когда кое-что узнаю.
Она, нахмурившись, смотрела на мой нос.
— Ты уверен, что хочешь остаться один?
Я подмигнул ей своим почерневшим глазом.
— Некоторые вещи чародей должен делать самостоятельно, — ответил я.
Роулинз подавился смешком.
Никто меня не уважает.
Они уехали и оставили меня в безмолвии предрассветных часов среди тихо падающего снега. Здесь все еще оставалось несколько пожарных команд и одиночных полицейских. Последние блокировали улицы, хотя работа пожарных была уже закончена. Здания практически не было, а то, что от него осталось, покрылось слоем льда. Однако мне казалось, что там, в стенах, что-то прячется и ждет момента, чтобы высунуться. Я услышал, как один из полицейских сказал другому, что дорожная команда, которая должна была убрать щебень с улицы, помогает городским снегоуборочным машинам и будет здесь, как только освободится.
Я прошел дальше, нашел не перекрытый переулок и свернул в него со своим пончиком. Я чуток поспорил с собой, какой метод лучше выбрать. Мои отношения с этим специфическим источником изменились за эти годы. Разум говорил, что придерживаться проверенной годами процедуры было бы лучше всего. А инстинкты утверждали, что разум меня не раз разочаровывал и никогда не думал о долгосрочных перспективах.
