— И как теперь быть? — прошептал кто-то за спиной.
Ненахов и сам не знал, как. Не ломиться же сквозь заросли. Как назло, ни одно местное здание ещё не проверяли, а значит ждать следовало чего угодно.
— Сюда. — Из-за изуродованного дерева, в котором с трудом можно было узнать рябину, выглянул Артём. — Здесь тропа.
Между кустами и вправду обнаружился узкая тропинка. Бойцы по очереди скрылись в зарослях: Захар первый, за ним Артём и следом остальные. Ветки цепляли камуфляж, царапали кожу, но это лучше, чем прорубаться через настоящую чащобу.
— Тихо!
Захар расслышал впереди голоса. Листва приглушала звук. С расстоянием легко ошибиться, но, похоже, совсем рядом.
— Несколько мужчин и женщина, — зашептал Артём через секунду. Ненахов кивнул и, повернув голову, сказал одними губами: — Попробуем поговорить, а там по обстановке… Не рискуйте, но зря не убивайте.
Захар услышал, как Сноходец передаёт приказ по цепочке. Чёрт, знать бы, что впереди враги, насколько стало бы проще. Теперь подставляйся, переговоры веди.
Новый женский крик резанул по ушам. Нет, пожалуй, от хорошей жизни так не кричат. Кляня себя за непрофессионализм, Ненахов прибавил шаг. Стоило бы поостеречься, хорошенько всё разведать и лишь потом высовываться. Но как тут сдержаться?!
Тропинка вывела к широкой площадке перед подъездом. Прижавшись спиной к дверям стояла женщина, а перед ней выстроились полукругом четверо мужчин. Всё понятно. Разорванная до пояса кофта, на грудях следы грязных пальцев, под левой ключицей набухающий кровью рубец… История стара как мир. Необычна только звучащая в голосе женщины твёрдость, да и нож она держит слишком уверенно. Клинок совсем не дрожит. Сунешься к такой, в момент брюхо вскроет.
— Давай, хорош кочевряжиться, ведьма. Тебе понравится. Нам удовольствие, а тебе прибыток, — говорил высокий мужик в центре. Широкая спина, кожаная клёпаная куртка. Захар готов был поклясться, но в петле на поясе у него болталась настоящая секира. Рядом поигрывал кнутом чернявый, похожий на цыгана парень в грязной рубахе с длинными рукавами. Этот явно наслаждается ситуацией.
А вот их приятель в камуфляже с надписью «Охрана» через всю спину ждать не собирался.
— Знаешь, сука, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. И гадёныша твоего не пожалеем…
Решив, что услышал достаточно, Захар выступил на открытое место. Палец зудел от желания нажать на спусковой крючок, но стоило попытаться договориться. К тому же, если устроить сейчас стрельбу, можно задеть женщину.
