— Значит, твой муженек ездить на ФИОЛЕТОВОЙ «девятке»?
— Ага.
— А может на лиловой? Или на серо-буро-малиновой?
— Не верите мне? Мне хотелось сказать это как-нибудь мягче, но слова уже рвались из горла наружу:
— Нет, девочка, не верю. По-моему, вся твоя история и выеденного яйца не стоит. Не думаю, что у тебя вообще когда-нибудь был муж. Мне сдается, ты просто сбежала из дому от родителей подальше, и выдумала эту жалобную историю для таких как я — чтобы подвозили и не задавали лишних вопросов.
— Не верите?
— Я же сказал — нет.
— Тогда в самом деле за нами НЕТ никакой «девятки».
На секунду воцарилось молчание, а потом фиолетовая «лада» неожиданно обогнала мою машину и пристроилась сбоку.
— Твою мать! — я не смог сдержаться и выругался. В машине сидел парень лет двадцати пяти. Поза его была такова, что он мог одновременно смотреть на дорогу впереди себя, и видеть нас.
Внезапно он повернул голову и уставился на меня. Наши глаза встретились, и даже не таком расстоянии я увидел, что у парня они черные, как уголь.
Лида притихла у себя на сидении.
Минуту между нами длилось некое немое противостояние. Наши машины ехали почти впритык друг к другу, на одной скорости, и парень не сводил с меня взгляда.
А потом вдруг он улыбнулся.
Это была даже не улыбка — оскал. Желтые, как у животного, зубы, сверкнули между тонких полосок бескровных губ.
Меня пробрал озноб. Когда люди вот так улыбаются, от них не стоит ждать ничего хорошего.
Внезапно парень ударил по газам. Фиолетовая «лада» сорвалась с места, и как сумасшедшая понеслась вперед. Вскоре красные блики ее габаритных огней растворились в сумерках.
Я сбросил скорость. Руки дрожали, во рту пересохло.
Лида сидела, обхватив лицо руками.
— Это был… он? Она молча кивнула.
— Черт подери… Куда я ввязался? Оказался не в том месте, не в то время. И подсадил к себе в машину не ту девушку.
Чтобы немного успокоится, я вновь включил радио.
«Пресс-служба внутренних дел не подтверждает и не опровергает слухи о серийном убийце, якобы орудующем на дороге Орлов-Чегорск. Скорее всего, утверждают представители органов правопорядка, — эти происшествия никак между собой не связаны»…
Я посмотрел на Лиду и увидел, что она внимательно слушает сообщение по радио.
— Ну и денек, — сказал я, отключая магнитолу.
— Он уехал? — голос ее звучал, как стон бесплотного призрака.
— Да, уехал. Сумерки сгущались, и мне пришлось включить фары. На дороге по-прежнему не было ни машины — мир вокруг нас будто вымер.