– Даже так! – округлил глаза официант, видимо пытаясь совместить слова «практикант» и «новая методика лечения».
– Да, – кивком подтвердил Плетнев, – называется анестезия. Кулаком в лоб – и на всю жизнь забыл, что такое водка. Практика показала, здорово помогает.
– Да ну вас, смешливых, – хихикнул, покосившись на плетневский кулак, официант и тут же перешел к делу: – Что будем заказывать, Екатерина Максимовна? Как обычно? Салат с бульоном, кофе и пицца по-македонски?
Катя покосилась на Плетнева: мол, как прикажете вести себя, врач-практикант?
– Принеси, пожалуйста, карточку, – попросил Плетнев, – но сначала по чашечке кофе по-турецки. Надеюсь...
Ухватистый официант понял его с полуслова.
– Для Екатерины Максимовны и ее друзей я даже бутылочку настоящего винца найду. Тем более, что к пицце по-македонски очень даже красное полусухое подойдет.
Когда официант скрылся в дверях, которые вели на кухню, Плетнев пробурчал, едва скрывая неожиданно возникшую в нем неприязнь и к ухватистому официанту, и к тем, кто из-за своих столиков разглядывал ЕГО Катю:
– Это что же, вас, оказывается, здесь все официанты знают?
– А как же им нас не знать, если это ближайшая точка, где можно иной раз перекусить вне клиники! Вы знаете, хоть и хорошие у нас повара, но...
– Что иной раз хочется чего-нибудь человеческого, – повеселел Плетнев.
– Вот именно, человеческого, – засмеялась Катя. – Так что у вас случилось, Антон? Слушаю вас. Кстати, – спохватилась она, – вы не против, если я вас буду называть Антоном? Такое красивое имя...
– А я вас – просто Катя.
Все еще пребывая в какой-то эйфорической прострации, чего с ним не случалось за всю его жизнь, и не зная, с какого края начать свой рассказ о смерти Савина – все считали, что его убили, а он, оказывается, скончался от обширного инфаркта, заставшего его в лаборатории за бутылкой коньяка, Плетнев досадливо поморщился и негромко произнес:
– Я, собственно, вот по какому поводу...
– А без повода вы не могли мне позвонить? – улыбнулась Катя, рассматривая красиво завязанный узел галстука, которому мог позавидовать любой телеведущий. – Кстати, вы сами учились завязывать галстук? Насколько я знаю мужчин, вы в этом деле сплошные профаны.
– Мужчин... это ваш муж? – моментально отреагировал Плетнев, краешком глаза покосившись на Катю.
– Бывший муж, – как о чем-то совершенно далеком и одновременно постороннем, ответила Катя. – Кстати, а вы... вы женаты?
Плетнев отрицательно качнул головой.
