- Не… По старшинству пойдем. Я первый, - Клепиков жадно затянулся и собрался уже прыгать в ледяную жижу, замерзавшую на глазах.
Щетнев глубоко зевнул. Мартовское солнце хотя и не грело толком, но припекало. И после бессонной ночи хотелось спать, спать, спать…
- Рот закрой, а то ворона насерет! - рявкнул командирским голосом подошедший незаметно военврач. - Готова яма?
- Ещё нет, товарищ военврач третьего ранга! - бойцы подскочили как куклы на веревочках.
Военврач посмотрел на жижу:
- Достаточно. А ты, боец, не вздумай в эту чачу лазать. Понял? - врач был устал и зол.
- Дык, товарищ военврач, углубить бы надо…
Военврач третьего ранга Николай Попов махнул, вместо ответа, бойцам державшим чуть в отдалении тяжелую плащ-палатку, провисшую почти до снега.
Санитары сноровисто подбежали и стали ссыпать в яму валенки с торчащими оттуда обпилками костей и мяса.
Много валенок.
По верху черной торфяной жижи побежали ручейки красного.
Бойцы, не отрывая глаз, смотрели на это.
- Закапывайте, - равнодушно сказал военврач.
Десантники не шевельнулись.
- Закапывайте!
Попов закурил, с присвистом втягивая воздух ощерившимся ртом:
- А если ты, сержант, полезешь в воду в валенках,я лично тебя пристрелю. За измену Родине.
Сержант сглотнул, глядя на тонущие в яме окровавленные кости:
- А Родина-то тут причем?
Военврач протянул ему окурок:
- Родина - это девка, которая тебя с ногами дома ждет. Понял?
Клепиков кивнул. И мигнул дольше обычного.
- А глаза-то не закрывай. Смотри. И учись. И немца - убей. Встретишь - сразу убей. Иначе не то что ногу, а тебя тут похороню. Или друзей твоих. Понял, сержант?
Клепиков снова кивнул. Но военврач уже не смотрел на него. Он возвращался назад. Его ждали новые ампутации обмороженных ног. Не глядя назад он кинул:
- Закапывайте эту. И ещё одну выкопайте.
Санитары обтерли плащ-палатку о снег и пошли за врачом. Один из них вдруг остановился, подошёл к бойцам и сказал:
- Можете поменьше копать. Там десять гангрен осталось. На сегодня все.
И ушли.
А парни молча стояли и смотрели им в след.
И даже миномётный взрыв не сразу уронил их в снег.
Спустя несколько секунд, когда комки мерзлой земли посыпались на них.
А потом ещё один взрыв. И ещё один.
Бестолковой толпой они бросились от ямы сначала направо. А потом налево. А потом опять направо.
- Ложись, ложись!! - заорал сержант Клепиков, снова обнаружив себя командиром отделения.
Бойцы рухнули - кто-где - наземь, разбросав вокруг саперный инвентарь.
