- Есть! - козырнул майор Шишкин, начальник штаба бригады.
- А с этим что? - вступил в диалог уполномоченный особого отдела Гриншпун.
- Чей он, вдовинский?
- Да, из батальона Вдовина.
Хмурый комбат стоял рядом.
- Вот что, капитан… Бардак у тебя в батальоне. В следующий раз пойдешь под трибунал ты. А не твои подчиненные. Бери своего обалдуя и с глаз долой.
Вдовин отправился было в свое расположение, но Тарасов остановил его:
- Стой! Вот ещё что… Раз у тебя такие горячие джигиты, завтра идешь первым. Детали сообщу вечером. А теперь - свободен!
Тарасов побледнел и слегка качнулся на стуле.
- Как Вы себя чувствуете, герр Тарасов? Прикажете ещё подать чаю?
- Лучше сигарету…
- Вы же не курите?
- Обычно не курю…
- Вы так и не объяснили, господин подполковник, почему пошли служить в Красную Армию? - спросил фон Вальдерзее.
- Мне было семнадцать лет, господин обер-лейтенант. В двадцать первом, после возвращения домой, поехал в губернию. Поступил в училище. А в двадцать четвертом, в звании младшего командира, закончил его с отличием.
- В звании кого?
- Ну… По-сегодняшнему это младший лейтенант.
- Понятно. Продолжайте…
Меня отправили во Владимир. Там был командиром взвода два года. В двадцать шестом меня отправили в Москву. На курсы усовершенствования.
- Что значит курсы усовершенствования?
- Ну… - Тарасов даже растерялся, а потом сообразил: - Переподготовка.
- Долго длилась?
- Четыре года. На второй год был назначен при курсах 'Выстрела' командиром роты.
- Какой 'Выстрел'? - фон Вальдерзее был по-немецки педантичен.
- Высшая тактическо-стрелковая школа командного состава РККА имени Коминтерна 'Выстрел'. Переподготовка командного и политического состава сухопутных войск в области тактики, стрелкового дела, методик тактической и огневой подготовки. Командиром был комкор Стуцка Кирилл Андреевич. Арестован в тридцать седьмом…
- А дальше?
- Дальше не знаю. Наверное, расстрелян.
- Меня интересует ваша жизнь, - строго сказал обер-лейтенант.
- Ах, вот как… Дальше я встретил в Москве Надю, женился, а потом был отправлен на Дальний Восток…
***
Так бывает только в романах.
Молодой млалей шагал по весенней, майской Москве, сверкая кубиками на новенькой гимнастерке. Девчонки весело хихикали в ответ на его взгляды. А он хмурил брови и старался казаться серьезным!
- Надя?!
- Извините?
Рыжая короткая прическа вразлет, тот же маленький носик…
- Я Коля… Простите, Николай Тарасов.
И, совершенно по старорежимному, кивнул:
