Поэтому они остались вместе.
Возвращение из царства смерти — это мучительно долгий процесс. Реальность — это танец под вуалью. Она продолжительна, пока ты не попытаешься заглянуть под нее (если, вообще, кто-либо пытался).
Когда Карго немного пришел в сознание, он крикнул:
— Мала!
...Тишина.
Потом он увидел лицо из далекого прошлого.
— Сержант Эмиль?
— Да, сэр. Я здесь, капитан.
— А я где?
— В моей хибаре, сэр. Ваша сгорела дотла.
— Каким образом?
— Это сделал ховерглоб раскаленным лучом.
— Что случилось с моей любимицей, обитательницей Дриллена...
— Я нашел только Вас, сэр. Никого больше. Это было почти месяц назад.
Карго попытался сесть. Не смог. Еще раз. Ему удалось немного подняться. Он полулежал, опершись на локоть.
— А что со мной?
— У вас ожоги, разрывы ткани, внутренние раны. Но теперь уж вы поправитесь.
— Удивительно, каким образом они обнаружили меня так быстро опять.
— Не знаю, сэр. Вы хотите немного бульона?
— Позже.
— Он готов и еще теплый.
— О'кей, Эмиль. Неси свой бульон.
Он лег и задумался.
Он слышал ее голос. Он дремал весь день, и сам был частью этого сна.
— Карго, ты здесь? Карго?..
Рука, кольцо.
— Да, я — Карго, — обрадовался он. — Где ты?
— В пещере у моря. Каждый день я пыталась вызвать тебя. Ты жив или отвечаешь мне из Ниоткуда.
— Я жив. Твой ошейник не волшебный. Как ты жила все это время?
— Я выходила по ночам. Воровала еду из большого дома с зелеными окнами, огромными как двери. Еду для Дилки и для себя.
— Щенок? Он тоже жив?
— Да. В тот вечер его загнали во двор... А где ты?
— Я не знаю точно... Недалеко от того места, где мы жили. Всего несколько домов. Я у старого друга.
— Я должна прийти к тебе.
— Подожди до темноты. Я дам тебе указания. Нет. Я пошлю его за тобой, моего друга. Где твоя пещера?
— Вверх по берегу пляжа. Надо пройти красный дом, который ты называл страшным. Там три скалы. Мимо них идет тропинка, она подходит прямо к воде. Затем повернешь за угол. На расстоянии тридцати одного моего шага ты увидишь нависшую над тобой скалу. Тропинка идет мимо. В стене ты увидишь трещину. Она очень мала, но в глубину становится больше. Мы здесь и живем.
— Когда наступит ночь, мой друг придет за тобой.
— Ты ранен?
— Да, был. Но сейчас лучше. До встречи, поговорим потом.
— Да.
В последующие дни силы вернулись к нему. Он играл в шахматы с Эмилем. Они много говорили о прошедшей службе. Он даже смеялся, впервые за многие годы, услышав историю о парике командира в Большом Броле на Сардино-3 около тридцати лет назад...
