Аналогичные процессы торможения возникают не только у здоровых пловцов, но и людей, имеющих отклонения в состоянии здоровья, страдающих бессонницей. Водные процедуры, восстанавливая сон, во время которого происходит отдых нервных клеток и накопление в них энергии, помогают регуляции многочисленных функций нервной системы. Наступает равновесие между процессами возбуждения и торможения, заключающееся, кроме прочего, и в том, что количество энергии, потраченной во время процедуры, уравнивается восстановлением ее во время отдыха. Водные процедуры при этом играют роль камертона, настраивающего центральную нервную систему в унисон с действующими раздражителями.
Известно, насколько важен крепкий, здоровый сон для центральной нервной системы. Во время сна в состоянии отдыха находятся все важнейшие нервные центры организма: центр кровообращения, дыхания, пищеварения и другие. Если нарушена координирующая функция какого-либо центра, необходимо в первую очередь восстановить ее и ликвидировать таким путем заболевание.
Во многих клиниках применяется лечение сном. Для этого пользуются лекарственными препаратами — люминалом, вероналом и другими снотворными. А в открытом бассейне, на свежем воздухе плавание и закаливание восстанавливают процессы торможения без всяких лекарств. Этот факт признавал и И. П. Павлов, рекомендуя плавание как хорошее лечебное средство. Им, а также академиком К. М. Быковым было доказано, что большинство заболеваний вызывается постоянными нервными переживаниями, особенно нервными взрывами, разрушающими нервные центры. Изменения эти обусловлены разрывом или нарушением нормальных условнорефлекторных связей между регулирующим центром — головным мозгом и внутренними органами. Поэтому плавание, восстанавливающее функции систем, восстанавливает и нарушенные нервные связи.
Примеров, иллюстрирующих это, можно было бы привести очень много. Взять хотя бы такое тяжелое заболевание, как полиомиелит, поражающий проводящие пути и нервные центры, ведающие движениями. При этом заболевании нервная система поражается не нервными взрывами, а инфекцией. Почти лишенные возможности получать «приказы» из центра, мышцы становятся тонкими, атрофируются в результате своего бездействия. Некоторые дети, перенесшие полиомиелит, беспомощны, они с трудом передвигаются на костылях, плохо владеют руками. Резкое ослабление нормального двигательного режима ведет к ослаблению и других жизненно важных функций нервной системы — дыхания, кровообращения. Нарушается и психика ребенка, в развитии которой движения, игры имеют решающее значение. В воде же создаются благоприятные возможности для работы пораженными конечностями. Движения здесь облегчены, так как сила тяжести практически отсутствует. Дети, обретая свободу движений, становятся на время плавания как бы здоровыми.
