-Да ну, перестань, - приветливо улыбнулась принцесса, - А что за книга, которой ты так увлечен?
Паж повернул к ней обложку, пальцем закладывая середину толстенной книги в кожаном переплете. 'Политика Нэкадеуса. Гонение и казнь' - прочла Цецилия на обложке.
-Я думала, это запрещенная литература... - нахмурилась она, смутно представляя, о чем идет речь в этой древней книге.
-Так и есть... - шепотом отвечал мальчик, хитро улыбаясь ей, - Это единственный экземпляр... Здесь, в императорской библиотеке остался. Остальные давно сожгли...
-Ясно. Мне, в общем-то, все равно, что ты читаешь... - призналась она, - Просто хотела поболтать о чем-нибудь. Иначе я с ума сойду, пока они ее не найдут...
-Что Вас тревожит?.. - паж отложил книгу в сторону и отошел от кресла.
-Марта, моя фрейлина... Понимаешь, она ушла из замка вчера днем, и ее нет до сих пор. Я даже представить боюсь, что могло случиться. Она... такая исполнительная, ответственная... Не могла она просто так уйти и не вернуться к положенному часу. Домой, в Кристэнс она точно не собиралась...
-Марта?.. Помню, - кивнул мальчик со сдержанной улыбкой, - Еще совсем девчонка... - Цецилию не удивило его замечание. Не смотря на то, что мальчик выглядел не старше принцессы, он был на семь лет старше нее, просто был обращен в столь юном возрасте, - Исполнительная, возможно. Но совершенно легкомысленная... Не хочу Вас пугать, но такие, как Марта слишком легкая добыча для хищников. Она... доверчива, - сопереживая принцессе, все же высказал он.
-Но какие хищники в столице, во время праздника! - возмутилась Цецилия до глубины души, - Как смели они сунуться в город, при таком количестве военных на улицах?!
-В этом Вы, пожалуй, правы, моя госпожа, - согласился мальчик-вампир, - Тогда... мы будем надеяться на лучшее! - выпрямился он.
Вечером принцесса вновь посетила библиотеку. Паж все еще был там. Он будто поставил себе цель перечесть всю королевскую коллекцию. Принцесса ступала медленно. Взгляд был полон слез. Завидев ее, паж вскочил с места, но ждал ее слов.
-Они нашли ее... - едва смогла прошептать Цецилия. Слезы хлынули из глаз. Мальчик скорбно склонил голову, стоя рядом с ней.
-Неужели волки?.. - с придыханием произнес он.
-Я... не знаю... - всхлипнула принцесса, прикрываясь руками, - Стражники говорят... Марту... осушили. Ее нашли в какой-то заброшенной мастерской! Что она там делала?.. - спросила она в пустоту.
