Мы обмениваемся общими фразами о смерти Манолова. Я предлагаю, если ей это не покажется неудобным, где-нибудь посидеть и поговорить за чашкой кофе с бутербродами, ибо мой желудок настойчиво напоминает, что обед в самолете был не из самых обильных.
— Нет ничего неудобного, — говорит Велчева. — Где вы предпочитаете? Где потише, или…
Мы подходим к лифту и, пока ждем, я расспрашиваю ее о членах болгарской группы.
— Все мы живем на этом этаже, — объясняет Велчева. — Доктор Стоименов в триста седьмом номере, рядом с Маноловым… В триста четвертом — Катя и Эмилия, наши лаборантки. Эмилия работала с доктором Маноловым и с того вечера просто не может прийти в себя!
Отвечаю преднамеренно банально, в том смысле, что несчастье может случиться с каждым.
В глазах Велчевой читается немой вопрос.
— Мы обязаны расследовать каждый несчастный случай, — добавляю я.
Это действительно так.
В лифте Велчева продолжает:
— Я живу в триста третьем номере, на углу коридора.
Триста третий, триста четвертый, триста седьмой…
Нужно проверить их расположение и узнать, кто живет по соседству. Хотя тот, кто следил за Маноловым, вряд ли бы избрал номер поблизости
Внизу, в фойе, администратор занят заполнением каких-то бумаг и, принимая от нас ключи, одаривает профессиональной улыбкой. Людей у бара стало поменьше.
Строгая церковь залита мерцающим светом электрических ламп.
Наверное, рядом кинотеатр, и вечерний сеанс только что закончился, потому что площадь заполняется густым потоком людей, который постепенно редеет и рассасывается по соседним улочкам.
Мы подходим к закусочной, над входом в которую светит яркая неоновая реклама. После окончания вечернего киносеанса здесь многолюдно.
— Я уже ужинала! — предупреждает Велчева — За компанию выпью только чашечку кофе… без кофеина. Ничего другого.
Понятно, заботится о фигуре.
Я не ужинал, и поэтому нагружаю поднос соответствующим образом. Ждем немного пока освободятся места и усаживаемся за столик. Наши соседи — молодая парочка, не обращающая на нас ни малейшего внимания.
Вокруг шум, вавилонское смешение языков. Если кто-нибудь и следит за нами, то ему придется нелегко. Но и я не должен подавать виду, что хоть чем-то обеспокоен. И вообще мне незачем скрывать встречу с Велчевой.
— У меня к вам несколько вопросов, — обращаюсь я к ней. — Хотелось бы начать с них.
— Пожалуйста.
— Когда вы видели доктора Манолова в последний раз?
— Позавчера. В тот день, когда… он заглянул в нашу лабораторию. Мы поговорили, и он ушел.
