Мгновение мы смотрели друг на друга во взаимном недоумении.
- Куда он исчез? - спросил солдат; выражение озадаченности на его лице было почти комическим. Я покачал головой.
- Одному Императору известно, - сказал я.
- Он должен быть где-то поблизости, - сказал Килиан. - Как далеко тянутся эти туннели?
- Километрами. Мы только начали наносить их на карту.
Теперь Килиан выглядел так, будто на его новых солдатиков наступил взрослый до того, как ему выпала возможность поиграть с ними.
- Установим поисковый аппарат, - сказал он. - В конце концов, мы обязаны его найти.
- Если он не найдет тебя первым, - добавил я, прежде чем смог вовремя закрыть рот. Таркус, к его чести, сразу понял, что я имел в виду.
- Вы думаете, что это своего рода страж?
- Не знаю, - признал я. - Но это разумное предположение. Независимо от того, зачем именно он был построен.
- Я удвою количество часовых вокруг основного лагеря, - сказал Таркус.
Но у меня уже было неприятное чувство, что этого будет недостаточно.
***
Признаюсь, моим первым побуждением было найти какое-либо оправдание для того, чтобы сесть в шаттл и поскорее вернутся обратно в безопасность находившегося на орбите корабля. Хотя сделать это было не так-то легко: несмотря на откровенную неприязнь ко мне большинства техножрецов и уже ставшую будничной колючесть Таркуса, он оказался достаточно умным, чтобы понять, что тот, кто пережил столь много столкновений с врагом, как я, мог посоветовать ему что-то, к чему стоило бы прислушаться. Поэтому, несмотря на нетерпение, я провел большую часть дня, просматривая его планы по защите лагеря (которые, признаюсь, были достаточно хороши, хотя я исправил там несколько упущений, которые были очевидны только для людей, имевших опыт полевых действий). Все это происходило за несколько часов до того, как я связался с "Благословлением Омниссии" и сообщил им о своем возвращении.
Я как раз заканчивал разговор с командиром часовых, чье изображение плавало на дисплее гололита, когда выражение его лица изменилось.
- Погодите минутку, комиссар, - он обернулся, чтобы посоветоваться с кем-то вне поля видения камеры гололита. Когда он обернулся назад, его лицо выражало умеренное удивление. - Мы засекли всплеск энергии. Похоже, Астартес уже здесь.
Это были самые лучшие новости с момента посадки на грузовое судно. Я не сомневался, что они по-быстрому разберутся с металлическим пауком и все остальным, что могло скрываться здесь вместе с нами.
