- Что это у нас здесь? - склонился над ним Килиан, исследуя его мехадендритами. - Похоже на силовое ядро. Полностью бездействующее, конечно.
Он пожал плечами.
- Жаль, что ты не работаешь. Было бы интересно посмотреть, что ты умеешь.
"Интересно" было не совсем тем словом, которое использовал бы я, само собой разумеется. Остальные техножрецы согласно кивнули.
- Осмелюсь сказать, мы могли бы что-то соорудить. Возможно, фузионную бутылку… - Казалось, он внезапно вспомнил о моем присутствии и затих, вновь уставившись на меня.
- Вы уверенны, что это разумно? - спросил я. Все посмотрели на меня, и я пожал плечами, будто бы не обращая внимания на их очевидную враждебность. - Я не эксперт, но…
- Совершенно верно, не эксперт, - отрезал Стадлер. - Поэтому, пожалуйста, оставьте теологические заботы тем, кто в них сведущ.
- Ладно, - я пытался выглядеть настолько рассудительным, насколько мог. - Но могу я предложить, чтобы вы, по крайней мере, отложили попытку до тех пор, пока не прибудут Астартес?
И, конечно же, до тех пор, как я не окажусь как можно дальше от потенциальной опасности.
- Это, во всяком случае, сведет к минимуму риск для безопасности экспедиции.
- Экспедиция находится в совершенной безопасности, - вмешался Таркус, его голос был напряжен, и я проклял себя за то, что вновь ударил по его гордости. - Я не вижу причин откладывать содействие работе Омниссии.
После этого все споры превратились в чисто академические. Килиан, выдохнув, что-то пробормотал, и откуда-то из внутренностей машины раздался слабый щелчок.
- Ах, - сказал он. - Похоже на сцепление силы…
Внезапно из глубин паукообразного автомата выстрелил тонкий металлический щуп и погрузился в один из парящих киберчерепов. Между ними сверкнула синяя электрическая дуга, и сервитор безжизненно упал на землю, покатившись куда-то в угол.
- Замечательно! - снова сказал Килиан и вышел наперед, чтобы взглянуть поближе. Я сделал в точности наоборот, можете не сомневаться, и отступил достаточно далеко, чтобы быть уверенным, что между мною и зловещим устройством стояли Таркус и его солдат.
- Отойдите! - предупредил я, вытаскивая лазерный пистолет. После этого действия Таркус, казалось, вспомнил о моей репутации и трезво рассудил, что если я был обеспокоен, то и ему стоило последовать этому примеру. Солдат вновь поднял хеллган.
- Опусти его! - оскорбился Килиан. - Ты хоть представляешь, как важен этот артефакт?
Таркус и солдат подчинились, но я ни при каких обстоятельствах не собирался убирать оружие в кобуру. Прежде чем мы успели что-либо сказать, по пещере раздалось громовое эхо треска. Паук телепортировался, оставив после себя пустоту, которую тут же заполнил воздух, создав миниатюрные завихрения.
