Глобальное подорожание продовольствия вызвано сочетанием фундаментальных и краткосрочных факторов.
К последним относятся прежде всего разовая отмена субсидий Евросоюза на молоко и молокопродукты, а также сокращение поголовья свиней в Китае из-за эпизоотии.
Обычно называемые фундаментальные причины — неблагоприятные погодные условия (вызвавшие в этом году масштабную засуху и неурожай зерна), увеличение спроса со стороны успешно развивающихся стран, в первую очередь Китая, а также уверенный рост популярности различных видов биологического топлива. Большинство его видов производится либо непосредственно из продуктов питания, либо из культур, выращиваемых на территориях, на которых можно выращивать продовольственные культуры; порой имеет место и прямое вытеснение последних посевами культур, предназначенных для производства биотоплива (например, рапса).
Однако наряду с этим имеет место и как минимум еще одна исключительно значимая фундаментальная причина удорожания продовольствия, о которой, как правило, по тем или иным причинам забывают: наметившаяся миграция глобальных спекулятивных капиталов, «горячих денег», на новые глобальные рынки.
После болезненной корректировки американского фондового рынка в апреле 2000 года и краха разрекламированной и вызывавшей необоснованные надежды «новой экономики» глобальные «горячие деньги» уверенно пошли в минеральные ресурсы (ив меньшей степени на рынки недвижимости, ликвидность которой существенно ниже, чем биржевых товаров). Именно этот переток стал одной из важных причин удорожания не только нефти, но и многих видов биржевой продукции первого передела, в первую очередь металлов.
Сегодня глобальные спекулятивные капиталы начинают рассматривать в качестве ресурсов для своего массового применения качественно новые натуральные активы — продовольствие, цены на которое ранее были стабильны и которое не менее важно для развития человечества, чем нефть (что, с точки зрения спекулянтов, выражается в том, что спрос на него малоэластичен по цене).
«Возгонка» цен на продовольствие нанесет страшный удар по бедным странам, закупающим значительную часть потребляемого ими продовольствия: их ждет голод и, если они не научатся сами производить продовольствие, физическое вымирание. Между тем не то что для полного самообеспечения продовольствием, а даже для частичного импортозамещения в этой сфере нужен умеренный протекционизм, то есть отказ от либеральной идеологии, объективно означающий системный конфликт с Западом. Для относительно слабых стран такой конфликт даже теоретически может быть посильным лишь при условии получения ими поддержки со стороны Китая.
