По моим расчетам, три часа мы уже шли точно. Таким грязным и мокрым я не был даже после трехдневного марша до таверны. Идти по лесу – это не по дороге топать.
– Долго нам еще тут грязь месить? – раздраженно прошептал я.
– Еще около часа и мы на месте, – ответил мне наш провожатый.
Прошло еще где-то полчаса, и я услышал пульс. Судя по всему, человек был на дереве метрах в сорока от нас. От него нас скрывал кустарник, темнота и дождь.
– Стойте! – крикнул я шепотом – кричать шепотом умеет каждый студент.
– Что случилось, – обеспокоенно повернулся ко мне несостоявшийся убийца.
– Далеко ли до первого «секрета»? – задал я вопрос.
– Да еще минут двадцать, не мень… – договорить он не успел. Мастер, оказавшийся при моем вопросе сзади него, профессиональным движением зажал ему рот и перерезал глотку – мой знак он понял правильно.
– Ох, как я не люблю лгунов, – проговорил я на молчаливый вопрос Нурпа, – «секрет» вон на том дереве.
– Надо привыкать к тому, что связанный враг бывает опаснее свободного. Он же вел нас прямо на «гнездо» лучника. Вот гад! – проговорил поучение мастер.
– Часового надо снять и снять надо его тихо. Мы же не знаем, какие у них условные сигналы, – начал очередной урок Нурп, – Действуем так: ты по кругу обходишь гнездо со стороны лагеря – оттуда он нападения ждать не должен, а я его в это время отвлеку тут. Как услышишь треск, вали гада. Понял?
– Понять то я понял, только где сторона лагеря? Я в лесу вообще не ориентируюсь, – потупился я.
– Вон к тому дереву по кругу отползешь, а от него к «гнезду», – со вздохом произнес мастер. – Начинаем считать. На счет двести ты должен быть готовым к броску.
Ползти по грязи было делом противным и очень выматывающим, но лучше рыть носом мокрую землю, чем получить стрелу в печень. Держа в руках арбалет, я медленно закапывался в грязь. Дождь скрывал лишний шум и ухудшал видимость. Тучи закрыли луну и звезды – темнота была, хоть глаз коли, но даже в таком кромешном мраке, я мог разглядеть каждую деталь.
До двухсот я досчитать не успел. На счете сто девяносто два раздался громкий треск со стороны, откуда мы пришли. Не теряя времени, бросился к дереву с часовым, арбалет пришлось бросить, чтоб освободить руки. В момент, когда раздался треск, до него было еще метров десять. Моему прыжку позавидовал бы сам Бубка – я допрыгнул до третьей ветки сразу. Выход силой и еще один прыжок – зацепился за бревна «гнезда». Еще один выход и я стою перед, удивленно вытаращившим глаза, часовым.
