Артэр соображал быстро, но был осторожен и, кажется, хотел иметь убедительную причину для своих поступков. Он быстро понял, что единственный способ получить от нее то, чего он хотел – это освободить ее. И за это решение он заплатил достаточно много. Не колеблясь, расплатился звонкой монетой, и это заставило ее понять, насколько важен для него брат Ронан.
Казалось, каждый его шаг был нацелен на поиск брата, и Зия не могла винить его за это. Если бы у нее пропали родной брат или сестра, она поступила бы так же. К несчастью, у нее нет ни отца, ни матери, но она так рада, что у нее есть бабушка.
– Они следят за моими передвижениями, – ответила она, неготовая признаться в странной связи между собой и бабушкой.
– Ты даешь мне слово, что мы в безопасности? – спросил Артэр.
Он готов поверить ее слову, это странно, но успокаивает. Он ей доверяет, и это приятно.
– Даю слово, что никто не обидит тебя или твоих людей. Часовые защищают нас от опасности. Ты и твои люди не представляете опасности для нас. Сегодня ночью можете спать спокойно.
Артэр дал сигнал своим людям, что угрозы нет, и трое мужчин расстелили свои одеяла и погрузились в сон.
Однако сам Артэр не уснул. Зия знала: он хочет поговорить с ней. Что ж, она готова. Точнее, она даже ждет этой беседы. Артэр интриговал ее. Он сохранял спокойствие и выдержку во время драматических событий в деревне, как будто происходящее его совсем не трогало. Даже сейчас он выглядит сдержанным и невозмутимым, и она не может понять, почему же ее это беспокоит.
Его люди вскоре захрапели, улегшись вокруг костра, и они с Артэром были предоставлены сами себе. Несси свернулась клубком возле нее. Не мешкая Артэр начал расспрашивать ее о Ронане:
– Моего брата доставили сюда, в твою деревню?
Она кивнула в ответ и задала свой вопрос:
– Ронан упоминал о трех братьях.
– Каван – старший, потом – я, за мной – Лахлан, а Ронан – самый младший.
– Ронан волновался за Кавана.
– Кавана и Ронана захватили варвары во время битвы. Их разлучили, и Каван, в конце концов, вернулся домой после года плена. Он постоянно беспокоится о судьбе Ронана, – сказал Артэр. – Он также волнуется за свою молодую жену, Гонору, которая через пару месяцев родит.
– А Лахлан? Он женат?
Это вызвало улыбку у Артэра.
– Лахлан – женат? И не собирается! Он слишком любит всех женщин разом, а они – его.
– Ронану не хватает вас всех, особенно отца и матери.
Радость Артэра погасла, как будто задули свечку. Зия знала, что у него есть неприятная новость.
